Weet het publiek de theaters nog wel te vinden?

Een rondje langs de grotere theaters in onze provincie laat een helder beeld zien: de zalen blijven niet leeg, maar zijn ook zeker niet zo vol als voor de coronacrisis.

Bij Theater Geert Teis in Stadskanaal hebben ze wel een verklaring voor het achterblijven van de kaartverkoop: 'Een groot deel van onze bezoekers is op leeftijd. En vooral de ouderen zijn nog wat voorzichtig.' Waar andere jaren altijd al ver van tevoren werd geboekt, is dat nu veel vaker last minute: 'We zien dat een aantal dagen voor een voorstelling de kaartverkoop ineens aantrekt. Dat geldt overigens vooral voor bepaalde voorstellingen.'

In De Molenberg in Delfzijl zien ze dezelfde trend: 'De voorstellingen van de grote namen lopen goed, bij de andere optredens moeten we er flink aan trekken. Echt storm loopt het zeker niet.' Ook in Delfzijl lijkt het erop dat de oudere bezoeker nog wegblijft. 'Dat is ook wel te verklaren, zij besluiten pas op het laatste moment of ze wel of niet komen.'

Toch zijn het niet alleen de ouderen die het theater nog niet weten te vinden. Ook dertigplussers lijken andere keuzes te maken. Directeur Annelies Klunder van Geert Teis: 'Veel feestjes en dergelijke zijn de afgelopen twee jaar niet doorgegaan. Die worden nu allemaal ingehaald. Ze hebben volle agenda's en moeten keuzes maken.'

Bij Van Beresteyn in Veendam zien ze daarnaast nog een andere verklaring: 'We hebben vrij veel inhaalvoorstellingen. Die worden momenteel gespeeld. Het kan zijn dat de behoefte aan nieuwe kaarten daardoor wat minder is.' Ook bij het Kielzog in Hoogezand blijft de kaartverkoop achter, al valt dat met extra advertenties en reclameborden nog wel op te vangen.

Dat de kaartverkoop dus nog niet op het niveau zit van voor de coronacrisis, bevestigen alle grote theaters in onze provincie. Ook MartiniPlaza in Stad: 'Er zijn de afgelopen twee jaar ook vrij veel vouchers en tegoedbonnen uitgegeven', zegt een woordvoerder. 'Die worden nu verzilverd. En waarschijnlijk is het theaterbezoek bij een hoop mensen ook gewoon uit het systeem gegaan.'

Met aanvullende advertenties en berichten op sociale media wordt gepoogd de zalen toch nog gevuld te krijgen.

Toch is het niet overal een uitdaging om de zalen gevuld te krijgen. Theater Oosterwijtwerd ziet de zalen vrij eenvoudig gevuld worden: 'We zien eigenlijk geen verandering. Onze zaal is natuurlijk wel wat kleiner, maar de verkoop loopt boven verwachting goed'.

Het theater is ontstaan tijdens de coronacrisis en lijkt daar profijt van te hebben: 'We hebben maar 150 stoelen of eigenlijk bankstellen en klapstoelen. We zijn in dat opzicht niet een traditioneel theater.'

De oproep die vanuit alle theaters klinkt is: publiek, u bent weer van harte welkom!