Expeditie Nederland zoekt de stilte op het wad bij Noordpolderzijl

19 april 2022, 16:00 • 3 minuten leestijd

Theo Spijker laat Eva het wad zien © RTV Noord

‘Ik zeg vaak tegen deelnemers uit het westen: welkom op het einde van de wereld. Zo ervaren ze het ook.’

Wadloopgids Theo Spijker komt zelf uit het westen, maar woont inmiddels al bijna dertig jaar in Groningen. Ik tref hem in Noordpolderzijl, waar we in alle vroegte het wad opgaan. Want zijn huis mag in Garmerwolde staan, als het even kan is Theo op het wad. ‘De natuur is heel belangrijk voor mij.’

Eén wadlooptocht is ervoor nodig om zijn hart aan het wad te verliezen. Hij besluit als hobby te gaan gidsen, maar vindt de groepen van honderd man veel te groot. ‘Je kan weinig uitleggen of vertellen en bent alleen maar bezig alles van A naar B te krijgen.’ Hij begint voor zichzelf en gaat alleen nog met kleine gezelschappen het wad op.

Theo Spijker op zijn geliefde wad

Max samen met RTV Noord
RTV Noord maakt van april tot eind juli samen met Omroep Max en de andere regionale omroepen het programma Expeditie Nederland. Elke maandag t/m donderdag om 18.30 uur op Nederland 2 zijn reportages uit het hele land te zien rondom een bepaald thema. Verslaggever Eva Hulscher maakt de bijdragen vanuit Groningen.
Dinsdag 19 april gaat de uitzending over stilte, met vanuit Groningen een portret van wadloopgids Theo Spijker. De Groningse reportage wordt na afloop van de uitzending van Omroep Max bij dit artikel geplaatst.

Expeditie Groningen zoekt de stilte van het wad op

Ik ga met Theo Spijker mee op zijn verkenningstocht van het wad bij Noordpolderzijl. Voordat hij vanaf mei met groepen deelnemers het wad op gaat, moet hij controleren hoe alles erbij ligt: zijn de geulen niet te diep geworden of het slik te zwaar. Het is werk, maar dat voelt voor hem niet zo. ‘Wadlopen is als een geconcentreerde vakantie. Dat maakt het ook zo mooi.’

‘Een deelnemer zei: Theo, je hebt het mooiste kantoor van Nederland. Daar was ik het helemaal mee eens. Ik kan me ook niet voorstellen om acht uur naar je werk te gaan en de hele dag op kantoor te zitten. Dat opgesloten zitten; ik wil weten of de zon schijnt of dat het geregend heeft.’

In stilte genieten van het wad

‘Het mooiste vind ik de horizon. Je loopt ernaartoe en terwijl je loopt, ontvouwt die zich steeds weer opnieuw, met vogels, zandbanken en wolken. Ik ben niet gelovig, maar als je hier staat en je kijkt om je heen dan voel je een bepaalde spanning: hier is een oorsprong van alles.’

We lopen tot we vanwege het water niet verder kunnen. We moeten omkeren, want het water zal nu snel opkomen. ‘Ik houd van dat spanningsveld van tijd: wat kan en wat niet. Dat is een wezenlijk onderdeel van het wadlopen. Het kunnen ook problemen met deelnemers wezen of dat de tocht wat zwaarder is dan wat je verwacht had, of het weer; het zijn allemaal invloeden die je niet van te voren kan weten. ’

Stilte op het wad bij Noordpolderzijl

Als we teruglopen ziet Theo tot zijn verbazing dat de geul richting het haventje van Noordpolderzijl is verdwenen. Een aantal boeien ligt droog op het zand. ‘Ik sta even raar te kijken. Ik ben hier nog niet geweest sinds vorig jaar september, oktober. We hebben natuurlijk een paar flinke stormen gehad, die hebben er wel invloed op.’

Even verderop is een man aan het werk op het wad; hij voert noodreparaties aan de dammen uit. Ook die zijn door de stormen beschadigd. Zijn hulpje vindt het maar niks op het wad. Voor hem is het eens maar nooit weer; hij werkt liever in de bouw. Het contrast met Theo Spijker kan niet groter. ‘Mensen zeggen wel eens: als je alleen het wad op gaat, is dat niet gevaarlijk als er wat gebeurt. Ik hoop dat het nog dertig jaar duurt, maar het lijkt me geen slechte dood voor mij.’

De geul bij Noordpolderzijl ligt droog

Expeditie Nederland
Expeditie Nederland is van maandag t/m donderdag om 18.30 uur te zien op NPO 2. De eerstvolgende Groningse reportage in het programma is op maandag 25 april, in de uitzending met het thema 'verlichting van de zorg'.