'Los van de club heeft Meijer met Brugge een uitstekende keus gemaakt'

Afgelopen zomer maakte online drukker Simian uit Westerbroek bekend zijn vleugels naar België te willen uitslaan. Sindsdien zit CEO Wouter Haan om de andere week in zijn Belgische uitvalsbasis Brugge.

'Een supermooie stad. Gaat Bjorn er trouwens wonen, of gaan hij pendelen?', grapt Haan. 'Ik kan nog wel een carpoolmaatje gebruiken...'

Gekheid natuurlijk. Haan: 'Bjorn heeft een uitstekende keus gemaakt. Is het niet om de club, dan wel vanwege de stad. Brugge staat natuurlijk bekend om brouwerij De Halve Maan, met biertjes als Straffe Hendrik en Brugse Zot.'

Brugge is ook een beetje een oude stad, weet Haan. 'De oude Markt, dat is alleen maar horeca, met alleen maar terrassen, dat is supergaaf, een beetje zoals Groningen dus.'

Ander voordeel: de woningen in Brugge zijn een stuk goedkoper dan in bijvoorbeeld Brussel of Antwerpen. 'Maar de prijzen van bijvoorbeeld een kopje koffie schieten wel omhoog. We drukken zelf de menukaarten, en die hebben we om die reden al een paar keer opnieuw moeten doen. 4,50 voor een kopje koffie is hier heel normaal.'

Of Meijer bestand zal zijn tegen de verlokkingen van de Brugse horeca? Junior Verbeeke, Club Brugge-watcher van de krant Het Nieuwsblad, denkt van wel. 'Daar is hij denk ik prof genoeg voor. Ik heb al een aantal Nederlandse collega's gesproken, en die vertelden mij dat er een goeie kop op zit, dat het een jongen is met een goede mentaliteit.'

De op handen zijnde transfer is in Brugge niet zulk groot nieuws als hier in Groningen. Verbeeke: 'Het is niet voor het eerst dat Club een jonge speler vastlegt voor een paar miljoen. Dat is een beetje hun policy van de laatste jaren geworden.'

De club zit dan ook goed in de slappe was, weet Verbeeke. 'Ze hebben de afgelopen jaren veel geld verdiend door hun vier of vijf Champions League-deelnames. Dat heeft ze telkens 30 à 40 miljoen opgeleverd. Maar ik moet het de club nageven: ze durven wel zware investeringen te doen in jonge spelers.'

Volgens de Nieuwsblad-verslaggever is Club Brugge de voorbije tien jaar sportief gezien weer enorm gegroeid.

'Nadat ze elf jaar op rij geen kampioen waren geworden, is het roer hier radicaal omgegooid. Er is in 2016 een nieuw bestuur gekomen, met een radicaal nieuw beleid. Sindsdien behoren ze weer bij de besten. Ze staan nu ook weer op het punt om voor de derde keer op rij kampioen van België te worden. Ze zijn inmiddels een vaste waarde in de Champions League, en profileren zich tegenwoordig ook als een Europese subtopper.'

Verbeeke denk niet dat Meijer zich in Brugge meteen in de basis van Club zal spelen.

'Zoals ik het zie is Bjorn echt een investering in de toekomst. De huidige ploeg staat, en ik zie geen spelers vertrekken, ook in de verdediging niet. Hij zal alle tijd krijgen om zich aan te passen. Ik zie hem niet meteen uitgroeien tot een onbetwiste basisspeler.'

Wouter Haan heeft eigenlijk niks met sport, en is - in tegenstelling tot verschillende van zijn Nederlandse collega's - nog niet wezen buurten in het Jan Breydel Stadion. 'Maar misschien moet ik met de komst van Bjorn toch eens gaan kijken', zegt hij.