Bauke Mollema rijdt komende week wielerklassiekers in België

In Luik-Bastenaken-Luik werd Mollema vorig jaar achtste. Dat was zijn derde top tien-klassering in de oudste wielklassieker, met de bijnaam La Doyenne (de eerste editie was in 1892, red.), na een zesde plaats in 2012 en de negende plek in 2016.

Na de twee Ardennenklassiekers wacht voor Mollema de Giro d'Italia, waar hij wil proberen om zijn rijtje etappezeges in de drie grote rondes te voltooien. In de Tour de France en de Vuelta a Espana boekte hij al wel etappewinst.

Na de slotrit van Parijs-Nice op 13 maart reed hij geen wedstrijden meer. Wel ging de, tegenwoordig in Monaco wonende, wielrenner uit Zuidhorn op hoogtestage. 'Het is wel een lange periode zonder wedstrijden, maar dat was zo gepland', aldus Mollema. 'Na wat rust deed ik een lange hoogtestage in de Sierra Nevada. Het is een bewuste keuze om wat minder te rijden, want ik rijd ook nog de Giro en de Tour.'

'Ik denk dat ik wel op een goed niveau sta nu', vervolgt Mollema. 'Zeker voor de Giro lig ik op schema. En ik heb zin in deze klassiekers! Ik heb er al vaker goede uitslagen gereden, hopelijk kan ik dat nu weer doen.'

Mathieu van der Poel en Dylan van Baarle wonnen dit voorjaar allebei een topklassieker (Van der Poel won de Ronde van Vlaanderen, Van Baarle Parijs-Roubaix). 'Het gaat lekker met de Nederlanders in de monumenten, maar voor mij wordt een top-tien plek al wel lastig', schat Mollema zijn kansen in.

Hij kijkt ook alvast vooruit op de Waalse Pijl. 'De finish op de Muur van Huy ligt me goed, die inspanning van zo'n drie minuten.'

Mollema ziet ook geen problemen bij een zwaar seizoen: 'Vaak was ik na het rijden van de Giro ook nog goed en won ik zelfs twee keer een etappe in de Tour, die combinatie ligt me wel goed.'