Kinderboerderij in Bad Nieuweschans is gered en krijgt capibara's

Alexander en Marianne Knoth van het Kleindierpark in Bellingwolde zijn al jaren op zoek naar een grotere locatie en zij nemen de kinderboerderij met hertenkamp in Bad Nieuweschans over.

Beheerder Bé Kranenburg neemt met pijn in het hart afscheid van ‘zijn’ herten en de andere dieren in Bad Nieuweschans. ‘Maar lichamelijk kan ik dit gewoon niet meer doen’, zegt hij. ‘Ik ben blij dat de dieren nu in goede handen komen, maar ik ben ook verdrietig: het zijn wel mijn diertjes natuurlijk.’

Zo’n anderhalve week geleden vroeg Kranenburg aan Alexander Knoth of hij het beheer van de kinderboerderij over wilde nemen. ‘Ik kende Bé al wat langer’, vertelt Knoth. ‘We brachten hier af en toe brood dat we aan onze eigen dieren niet kwijt konden. Toen belde hij me op en vroeg of ik het beheer over wilde nemen. Ik zei: daar gaan we over praten.’

Vervolgens is het heel hard gegaan, want anderhalve week later is de deal rond. Het Kleindierpark van Knoth in Bellingwolde was sinds het begin van de coronacrisis gesloten. ‘Dat gaat ook niet meer open voor publiek’, zegt de eigenaar.

De gemeente Westerwolde wil hem geen vergunning geven om vaker dan zes dagen per jaar open te gaan. De mini-dierentuin ligt namelijk in een woonwijk. Knoth investeert naar eigen zeggen veel tijd en middelen in het goed houden van het park. Voor die zes dagen per jaar is dat niet de moeite waard, vindt hij.

In Bad Nieuweschans heeft hij al een duidelijk plan: ‘Op het ene veld wil ik de herten laten lopen. Op het andere veld komen de boerderijdieren met een hooischuur en de stallen. Daarnaast komt er ruimte voor enkele exoten, zoals neusberen, stekelvarkens en capibara's. Die wil ik vanuit Bellingwolde hier naartoe verhuizen en aan de collectie toevoegen.’