Ondanks stroomstoring zingen Oekraïners in Haren luidkeels mee met Songfestival

Oekraïense vluchtelingen in Haren zitten in Songfestivalsferen
Oekraïense vluchtelingen in Haren zitten in Songfestivalsferen © Eigen foto
'Zal je net zien...alle stroom valt uit.' Het is zaterdagavond 22:03, vlak voordat S10, de Nederlandse inzending op het Songfestival, het podium opkomt. En, nog belangrijker voor de dertig Oekraïners die zich hebben verzameld in De Erasmusheem in Haren, de Oekraïense band Kalush Orcestra komt direct na S10.
Maar dan gaan plotseling de schermen op zwart en de lichten uit. 'Sabotage van de Russen', grapt Wiesje Broekman, een van de vrijwilligers die de avond heeft georganiseerd. 'Ik dacht: o nee, niet vlak voor Nederland en Oekraïne!'
Broekman kijkt samen met de andere vrijwilligers of de stoppen in het wooncomplex misschien zijn doorgeslagen. Maar dan krijgt ze al snel te horen dat niet alleen De Erasmusheem zonder stroom zit, maar 15.500 adressen in zo'n 25 plaatsen rondom de stad Groningen.

Samen zingen in het donker

Het is donker in de zaal en de aanwezige Oekraïners, vooral vrouwen met hun kinderen in de puberleeftijd, beginnen spontaan te zingen. Eerst 'Stefania', het Oekraïense Songfestivalnummer, en vervolgens het Oekraïense volkslied. Even later krijgt een van de vrouwen het voor elkaar om - net op tijd - een stream van het Songfestival op haar mobieltje te voorschijn te toveren. De telefoon wordt tegen een bierflesje geplaatst en iedereen verzamelt zich om de tafel. Met z'n allen zien ze hoe de leden van Kalush Orcestra, de gedoodverfde winnaar van het Songfestival, het belangrijkste optreden van hun leven geven.
Ondanks stroomstoring zingen Oekraïners in Haren luidkeels mee met Songfestival
'Paniek is er nooit geweest', vertelt Broekman,' maar we wilden natuurlijk wel heel graag het Songfestival zien. Toen de stroom uitviel bleef iedereen rustig en er ontstond een heel leuke, knusse sfeer.'

Go_A

Broekman helpt samen met 'honderd betrokken Groningers en Harenaren' sinds het begin van de oorlog gevluchte Oekraïners met huisvesting, school, sport en werk. Maar het gaat verder dan praktische zaken: de groep vrijwilligers organiseert ook allerlei activiteiten. Zo zijn ze onlangs met een groepje Oekraïners naar FC Groningen - Heracles geweest. Ook hebben ze een fietstocht gemaakt door de Appelbergen. En op 5 mei waren ze nog met zestig Oekraïners op het Bevrijdingsfestival, waar ze de Oekraïense inzending van het Songfestival van vorig jaar, de band Go_A, live zagen optreden.
Aan het begin van de avond doet de stroom het nog
Aan het begin van de avond doet de stroom het nog © Eigen foto

Nescio Hotel

De Oekraïners, van wie de meeste in het Nescio Hotel in Haren verblijven, hebben hapjes en drankjes meegenomen. Ze praten en lachen met elkaar, en twee kleine kinderen rennen tussen de tafels door. De sfeer is vanaf het begin van de avond gemoedelijk, ziet Broekman. 'Over de oorlog wordt niet veel gepraat, heb ik de indruk. Al spreek ik natuurlijk geen Oekraïens.'
Een tekening van de Oekraïense vlag, tijdens de stroomstoring verlicht door een mobieltje
Een tekening van de Oekraïense vlag, tijdens de stroomstoring verlicht door een mobieltje © Eigen foto

Lief en leed delen

'Dit is even een afleiding van de oorlog', zegt Willemijn Kemp, een van de andere vrijwilligers. 'Het is voor hun een andere setting, ze zijn even weg uit het hotel. Het is hoe dan ook een leuke, gezellige avond en een mooie manier om lief en leed te delen. Opvallend is dat een heleboel Oekraïners elkaar tijdens deze activiteiten voor het eerst ontmoeten. Er ontstaan nieuwe vriendschappen, ook dat is mooi om te zien.'

Oekraïne winnaar

Even voor 23:00 uur staan de tv-schermen nog steeds op zwart en kiezen de Oekraïners eieren voor hun geld. Ze weten dan nog niet dat de stroomstoring niet veel later is verholpen. Ze nemen afscheid van elkaar. Even na middernacht zien ze, ieder in hun eigen verblijfplaats, hoe Kalush Orcestra dankzij de stem van de Europeanen de favorietenrol waarmaakt.
Is het belangrijk dat Oekraïne heeft gewonnen? 'Ja, dat denk ik toch wel', zegt Kemp. 'In Oost-Europa wordt het Songfestival echt heel goed bekeken. Dat Oekraïne wint is een extra hart onder de riem denk ik.'