Bijzondere reparatie aan molen De Hoop in Garsthuizen: 'We houden wel van een uitdaging'

Molenaar Dick Wijchgel is al meer dan veertig jaar te vinden in De Hoop en is aanwezig tijdens de werkzaamheden. 'Ik vind het prachtig. Ik heb het vervangen van de roeden met de brand (in 1995, red.) al eens eerder gemaakt. Dit is wel leuker: het is mooi weer en ze doen het rustig en kalm aan met elkaar', doelt hij op de werklieden die de roede vervangen. 'Hij's oaf, bejoard; er vallen gaten in dus hij moet eraf.'

Normaal gesproken wordt een kraan gebruikt bij het vervangen van een roede, maar eigenaar Nicolas Nijhof wilde de werkzaamheden op de originele, ouderwetse manier laten uitvoeren. 'Het wordt er niet goedkoper of duurder van, maar hij wilde dit gewoon doen', zegt Wijchgel.

Nijhof is door Wijchgel opgeleid tot molenaar en hij is niet de enige. 'De Hoop is een bijzondere molen, een lesmolen. Ik heb heel wat molenaars opgeleid hier. De huidige molen is in 1839 gebouwd voor de materiaalprijs van vierduizend gulden, daar kun je nu nog geen auto van kopen. Ze zijn in januari begonnen en in augustus stond de pelmolen er al. Zonder kranen, allemaal handwerk.'

De huidige eigenaar, sinds een paar weken gediplomeerd molenaar, heeft lang uitgekeken naar deze dag. 'Ik was twee jaar bezig om het financieel rond te krijgen en vandaag is de dag. We houden wel van een uitdaging. Ik hoop dat die nieuwe roede er vanavond in zit. Dan moet-ie nog opgerekt worden en dat gaat nog wel een paar weken duren', zegt Nijhof.

Hij woont al bijna zes jaar in de boerderij, waar de molen ook onderdeel van uitmaakt. 'Het heeft altijd bij elkaar gehoord. We waren oorspronkelijk niet op zoek naar een molen, maar toen de boerderij op ons pad kwam, vertelde de makelaar met een glimlach dat die molen erbij hoorde. Toen moesten we nadenken of we dat wilden, want het brengt een bepaalde verantwoordelijkheid met zich mee. We hebben de knoop doorgehakt en besloten om het toch te doen.'

Het begon vervolgens te kriebelen om een molen te kunnen bedienen en te begrijpen bij Nijhof. 'Dick is de vrijwillige molenaar die hier al veertig jaar zit. Hij heeft mij enthousiast weten te maken. Elke zaterdag zit ik hier met hem en hij heeft mij de kneepjes van het vak geleerd. Dit werk wil ik nog zeker een aantal jaar doen en ik wil ook mensen tot molenaar opleiden. Hoe meer ik ermee bezig ben, hoe leuker ik het ga vinden. Kom eens een keer langs zou ik zeggen en kijk eens hoe mooi zo'n molen in elkaar steekt! Het is vakmanschap: hoe langer je ernaar kijkt, hoe zichtbaarder het wordt. Ik loop heel graag rond in de molen en ontdek nog steeds nieuwe dingen', besluit Nijhof.