FC Groningen-publiekslieveling Fandi krijgt eigen boek: 'Ga het in één ruk uitlezen'

Fandi maakte tussen 1983 en 1985 een onuitwisbare indruk met zijn oogstrelende fluwelen techniek. Maar ook als mens was hij een voorbeeld voor anderen.

Komende zondag komt een boek uit over de lieveling van het Oosterpark: Fandi: Honor & Sacrifice, geschreven door de Maleise schrijfster Durga Poonambalam. Het boekt telt zeventien hoofdstukken en verwijst naar het vaste rugnummer van Fandi in Singapore.

'Diego Maradona was groot in Zuid-Amerika, Johan Cruijff en Franz Beckenbauer in Europa en ik denk dat Fandi een grootheid was in Azië in die tijd, vandaar dat ze dat boek uitbrengen', zegt Jack Suiveer uit Bedum, al jarenlang bevriend met Fandi.

Suiveer woonde in de jaren '80 in Paddepoel, dichtbij Fandi. 'Ik woonde in de Uranusstraat en Fandi in de Marsstraat. Wij, als jonge jongens - ik was 16 en Fandi 21 - gingen af een partijtje spelen op straat. Dat kan tegenwoordig niet meer, maar op een gegeven moment kwam hij naar buiten en speelde hij mee. Zo is een vriendschap ontstaan en ben ik in die twee jaar veel met hem omgegaan. We kwamen dagelijks bij elkaar over de vloer. Dat was een heel leuke periode.'

Suiveer heeft Fandi vaak zien spelen in het Oosterparkstadion, maar andersom kwam ook regelmatig voor. 'Ik speelde destijds bij Astrea en Fandi ging heel vaak mee als chauffeur. Dan was het soms een attractie als wij ergens in de provincie kwamen en het bleek dat A1-team van Astrea met Fandi aankwam als chauffeur. Dat was echt wel leuk.'

Veel FC Groningen-supporters hebben nog altijd een zwak voor de technisch vaardige speler uit Maleisië, maar er zijn ook een hoop supporters die Fandi nooit bewust hebben meegemaakt. Wat voor voetballer was hij?

'Je kunt hem wel vergelijken met Mario Götze (middenvelder van PSV, red.). In het begin had Fandi het wel moeilijk, want Groningen trainde wat vaker dan in Azië en op het middenveld was veel concurrentie met onder meer Erwin Koeman en Jan van Dijk. Op een bepaald moment heeft-ie zich in de basis gespeeld en scoorde hij direct twee keer tegen Go Ahead Eagles. De volgende wedstrijd was tegen Internazionale in de Europa Cup. Hij maakte de 2-0 en dat was toch wel een beetje zijn doorbraak', aldus Suiveer.

Los van zijn voetbalkwaliteiten omschrijft Suiveer hem als een hele lieve, aardige jongen. 'En nu is hij een lieve aardige man. Heel sociaal, absoluut niet iemand die naast zijn schoenen loopt. Hij was echt een voorbeeld voor misschien wel een aantal huidige voetballers over hoe je je moet opstellen. Heel sympathiek en absoluut niet iemand die dacht: ik ben een goede voetballer en moet naast mijn schoenen lopen. Integendeel.'

De Bedumer onderhoudt nog steeds regelmatig contact met Fandi. De schrijfster van het boek ging vier jaar geleden met Fandi mee naar Groningen. 'Als ik word genoemd in het boek, zou het harstikke leuk zijn. Maar uiteindelijk gaat het om hem. Ik verheug mij op het boek, omdat ik benieuwd ben naar zijn hele leven. Ik weet best veel van hem, maar niet alles. Ik denk dat ik het boek in één ruk ga uitlezen, besluit Suiveer.

Het boek is vanaf volgende week te bestellen via amazon.sg. Ook de Supportersvereniging van FC Groningen probeert het boek van Fandi te verkopen.