Feyenoord-fan uit Stad reist naar Tirana voor UECL-finale en verwacht één groot feest
Feyenoord heeft door het hele land supporters, zo ook in Groningen. Antonie Grootenhuis is daar een van en hij is met een vriend onderweg naar Tirana voor de finale van de UEFA Europa Conference League (UECL). Woensdagavond speelt Feyenoord in de hoofdstad van Albanië tegen AS Roma.
Grootenhuis vliegt dinsdag via Belgrado naar Tirana. Hij bereidde de reis al veel eerder voor. 'We hadden vroeg geboekt, want we hadden er alle vertrouwen in. Het hotel hadden we al in februari geboekt en de vlucht na de overwinning in Praag (op 14 april, red.). We waren er mooi snel bij. Ik had toen al het door dat het iets kon gaan worden', zegt de Stadjer vanuit Schiphol.
15.000 Feyenoorders
De hoofdstad van Albanië wordt sinds maandag overspoeld met Feyenoord- en AS Roma-supporters voor de finale van de Conference League, het derde Europese toernooi na de Champions League en Europa League. 'Er zijn al een hoop Feyenoorders vooruit gereisd. Ik denk dat er zo'n 15.000 supporters van Feyenoord zullen zijn. Ik verwacht één groot feest en geen gezeur', zegt Grootenhuis.
'Albanezen ruiken geld'
Veel hotels zitten inmiddels vol. Albanese ondernemers proberen er een slaatje uit te slaan. 'Ze geven bijvoorbeeld aan dat ze het hotel ineens aan het verbouwen zijn. Dan willen ze graag dat je gaat annuleren. Ook wij hadden er mee te maken. Na een hoop gedoe hebben we een ander hotel kunnen krijgen. De Albanezen ruiken geld, want wij hadden een overnachting voor honderdtwintig euro en ze gaan nu weg voor duizend euro. Zo gaat dat inmiddels.'
Ik begreep dat José Mourinho nog nooit een Europese finale heeft verloren. Nou, Feyenoord ook niet
Gelijkwaardig
Grootenhuis is blij dat hij na twintig jaar weer een nieuwe Europese finale meemaakt met Feyenoord. Hij kijkt met vertrouwen uit naar woensdagavond. 'De kansen zijn fifty-fifty denk ik, het blijft een finale. Ik begreep dat José Mourinho (trainer van AS Roma, red.) nog nooit een Europese finale heeft verloren. Nou, Feyenoord ook niet. Dus ja, zo simpel ligt het. Roma is geen wonderploeg en Feyenoord ook niet. We gaan het zien.'
Meer Groningers in Tirana
De Feyenoord-supporter is niet de enige Groninger die naar Tirana afreist. 'Ik weet dat een jongen uit de Stad en twee jongens uit Pekel ook aanwezig zijn. Er zijn altijd meer Groningers dan je denkt. Vast en zeker.'
Ook mede-Stadjer Andy Zuidema is erbij in de finale. Hij maakt als fotograaf beelden van de finale voor buitenlandse media.
