Oud FC-directeur betreurt gang van zaken rond TopsportZorgCentrum: 'Doet wel even pijn'

Hans Nijland
Hans Nijland © jos schuurman
Vol trots opende oud-FC Groningen directeur Hans Nijland in 2018 het TopsportZorgCentrum aan de A7. Na ruim twintig jaar had de Trots van het Noorden eindelijk een trainingscomplex waar alle elftallen van de club onder één dak in een hypermodern gebouw terecht konden. Het doet Nijland pijn hoe het er nu aan toe gaat op Corpus.
De overige gebruikers van het complex trokken onlangs aan de bel omdat ze vinden dat FC Groningen een steeds grotere vinger in de pap krijgt. Zo is het restaurant niet meer toegankelijk voor de andere partijen en wil FC Groningen niet meer garanderen dat in de toekomst ook andere sporters van de hypermoderne topsporthal gebruik kunnen maken.
In de gemeenteraad van Groningen hebben het CDA en de Stadspartij vragen gesteld over de samenwerking tussen de bedrijven in het TopsportZorgCentrum. De gemeente is eigenaar van het gebouw.

Even slikken

'Als ik nu dan lees dat de visie van toen niet deugde, moet ik wel even slikken', zegt Nijland. Volgens de voormalig bestuurder was het TopsportZorgCentrum zonder die visie namelijk nooit gerealiseerd. 'Dit was de enige manier om dit destijds voor elkaar te krijgen. Juist doordat ook de andere sporters van het gebouw gebruik konden maken hebben we subsidie van de provincie gekregen en heeft de gemeente Groningen ons een lening verstrekt.'
Het TopsportZorgCentrum moest er zijn voor de totale topsport in Groningen
Hans Nijland, oud-bestuurder van FC Groningen
Daarnaast was het snelle aanhaken van ondernemersclub VNO-NCW MKB Noord en Energy Valley volgens Nijland essentieel. Zonder die steun was er wellicht nu geen felgroen trainingsgebouw voor de Trots van het Noorden. 'We wilden een centrum realiseren waarvan niet alleen FC Groningen gebruik zou maken, maar waar juist ook de breedtesport, het Martini Ziekenhuis en het MKB van kon mee profiteren. Het TopsportZorgCentrum moest er zijn voor de totale topsport in Groningen.'

Berichtje naar architect

Dat die partijen door de nieuwe plannen van FC Groningen nu buiten de boot dreigen te vallen, vindt Nijland jammer. 'We hadden ze toen keihard nodig om dit centrum te krijgen, maar omdat ik al bijna drie jaar weg ben als directeur van FC Groningen vind ik het moeilijk om echt concreet iets over de huidige situatie te zeggen.'
Architect Gerard Kemkers bij het TopsportZorgCentrum
Architect Gerard Kemkers bij het TopsportZorgCentrum © RTV Noord
Na alle berichtgeving van dinsdag heeft Nijland ook een bericht verstuurd naar Gerard Kemkers. De voormalig schaatscoach was de architect van het huidige concept voor de realisatie voor het TopsportZorgCentrum. 'Ik ben nog altijd van mening dat Gerard een prachtig concept heeft bedacht en dat wilde ik hem vandaag even laten weten. Want ik kan me voorstellen dat het voor hem niet fijn is om te lezen dat er ineens niks meer van het huidige concept deugt.'

Geen strijdbijl

Wel wil de oud-directeur benadrukken dat hij een prima verstandhouding heeft met de huidige directie van FC Groningen. 'Er is ook absoluut geen strijdbijl. En ik snap ook dat er in de loop der tijd wellicht een ietwat andere visie kan ontstaan en dat FC Groningen een andere richting op wil. Dat is ook geen probleem', vervolgt Nijland, 'maar ik wil wel zeggen, en dat heb ik Wouter Gudde (algemeen directeur, red.) ook laten weten, hoe we het destijds voor elkaar hebben gekregen om dat geweldige gebouw te kunnen realiseren.'