Uitbaters Café Zaal Bulthuis in Eenrum stoppen ermee

Heel veel Eenrumers hebben er vergaderd, toneelgespeeld, gedanst en misschien wel voor het eerst gezoend: Café Zaal Bulthuis. Sinds 1992 zwaait Mattheus Dijkstra er de scepter, vanaf 2014 bijgestaan door zijn partner Ineke Bouwmeester. Maar aan dat tijdperk komt een eind.

‘Je moet stoppen op het moment dat je het nog goed kunt doen en niet als je zover heen bent dat het te veel wordt’, zegt Ineke Bouwmeester (58), aan de stamtafel van Café Zaal Bulthuis. ‘We hebben en nu nog plezier in en als je met plezier stopt, draag je het met plezier over aan een volgende partij die er weer wat van gaat maken.’

Dijkstra (60) knikt instemmend. ‘Maar het is niet zo dat we er meteen mee stoppen. Eerst moet er een goed plan komen voor een nieuwe invulling van dit pand. Pas als dat rond is, houden we ermee op.’

31 jaar tapt Dijkstra al biertjes en andere dranken en zorgt hij ervoor dat een ieder die dat wil, gebruik kan maken van de zalen. De laatste tijd kost dat meer inspanning: Hij loopt moeilijk door een versleten knie waaraan hij eigenlijk geopereerd moet worden. ‘Dat doen we wel als dit achter de rug is.’

Versleten knie of niet, met trots laat de uitbater zijn ‘Bulthuis’ zien. Het café is zo bruin als een bruin café maar zijn kan. De keuken wordt nog dagelijks gebruikt voor de maaltijden die hij en Ineke via Thuisbezorgd.nl aan de man brengen. Er zijn zaaltjes waar vergaderd kan worden. Een brede trap leidt naar de bovenzaal, waar in vroegere tijden veel gedanst en gefeest werd. Imca Marina, Willy Weits, Roelof Stalknecht en andere Groningse artiesten; ze stonden hier allemaal.

Dijkstra benadrukt dat Café Zaal Bulthuis moet blijven bestaan, ook nadat hij en Ineke ermee zijn gestopt. En het ziet er naar uit dat dat gaat lukken.

De Stichting Dorpshuis de Oude School, iets verderop, ziet namelijk een uitgelezen kans in ‘Bulthuis’. Het dorpshuis is toe aan een grote opknapbeurt. Maar in plaats daarvan zou het ook kunnen verhuizen naar Café Zaal Bulthuis. Voor het zover is, moet er wel het nodige gebeuren aan ‘Bulthuis’. Het complex heeft de tand des tijds niet ongeschonden doorstaan.

‘We willen het pand een flinke opknapbeurt geven en verduurzamen’, zegt Anjo Bakker van de stichting die het dorpshuis beheert. ‘Het is nu bijvoorbeeld niet goed geïsoleerd. Je wilt niet weten wat je dan aan gas kwijt bent.’

‘Op de plaats waar nu het dorpshuis staat, kunnen woningen worden gebouwd. Het geld dat dat oplevert, kun je gebruiken voor de renovatie’, vervolgt hij. ‘En we proberen subsidie te krijgen, bijvoorbeeld via het Nationaal Programma Groningen. Dat doen we niet op eigen houtje, daar hebben we een extern bureau bij ingeschakeld.’

‘Behalve voor de activiteiten van het dorpshuis moet er ook ruimte blijven voor horeca’, zegt Bakker. ‘En natuurlijk ook voor toneel, vergaderingen en feesten en partijen. Ook bekijken we of er flexwerkplekken kunnen komen voor zzp'ers. En een huiskamersoos.’

De plannenmakers willen de inwoners van Eenrum nadrukkelijk betrekken bij de nieuwe invulling van Café Zaal Bulthuis. ‘We willen met de Eenrumers in gesprek. We hopen dan eind dit jaar het plan klaar te hebben.’

En Dijkstra zelf, gaat hij zich vervelen als hij na dik dertig jaar stopt met zijn werk? ‘Absoluut niet’, zegt hij beslist. ‘Ik ga echt niet achter de geraniums zitten. Ik heb nog een oude Fleischmann-spoorbaan thuis liggen, die moet ik nog helemaal opbouwen. Nee, er is nog genoeg te doen!’