Onbegrip en woede over toegetakelde oude wilg bij Kardinge

Izaäk Tigchelaar komt zeker een een paar keer per week in het gebied en fietste er gisteravond langs. 'Er kwam rook uit. Het brandde ergens, maar je zag niet precies waar. Er stonden allemaal hulpverleners. Zij vonden het best gevaarlijk dat ik erlangs fietste, dus ik moest aan de kant.'

Ondertussen zijn de hulpverleners druk aan het overleggen hoe ze de brand moeten bestrijden. 'Ze wisten niet helemaal hoe ze het aan moesten pakken; er konden elk moment allerlei takken afbreken', zegt Tigchelaar. 'Later hebben ze kennelijk besloten een aantal takken eraf te halen.'

Een trieste gebeurtenis, vindt de natuurliefhebber. 'Het is zo jammer. Dit is echt een rustpuntje in Kardinge en zeker met die boom erbij. Hij ziet er supersterk uit, dus ik hoop dat hij het weer gaat doen.'

Kor Raangs bezoekt het gebied ook regelmatig. Noem het intuïtie, noem het spiritueel, maar maandagavond kreeg hij plots de drang om naar de oude wilg toe te gaan. 'Ik had een ingeving: ik moet naar die boom, ik weet niet waarom. Je kunt zeggen dat dat bijzonder is, maar ik moest er gewoon naartoe. Ik wilde dat.'

Bij aankomst ziet hij dat er een groot hommelnest in de boom zit. 'Die beestjes hebben een nest in de holte van de boom.' Veel kan hij er niet aan doen. 'Je ziet dat ze er nu nog in- en uitvliegen. Maar het is 200 graden geweest in de boom, dus ik denk dat het nest verloren is gegaan.'

De vernieling is niet te bevatten, vindt Raangs. 'Het is echt een landmark in het Groningse landschap'. Als hij erover vertelt, wordt hij emotioneel. 'Het is een geweldige boom. Je kunt je toch niet voorstellen dat hij in brand is gestoken? Even verderop stonden ook mensen met tranen in de ogen.'

Boswachter Reiner Hartog werd maandagavond opgeroepen om de schade op te nemen. 'Het gaat om een monumentale boom, die in de kern in de brand stond.' Het deed de natuurexpert 'heel veel pijn'. 'Wij hebben in dit relatief jonge natuurgebied weinig oude bomen. En de boom is van grote ecologische waarde, gezien de nesten die erin zitten.'

De boswachter ziet dat de natuur in de stress raakt door de brand. 'De hommels vliegen druk heen en weer en de vogels gedragen zich ook anders. Dit is voor de natuur gewoon klote', zegt hij resoluut. 'Tegelijkertijd is het mooi om te zien hoe betrokken iedereen is bij de gebeurtenis. Dit gaat alle 40.000 buren aan en het is zeker goed wanneer men hun verbazing hierover uitspreekt.'

De brandweer heeft maandagavond zo'n 1500 liter water in de boom gepompt, van verschillende kanten en in verschillende holtes. 'Uiteindelijk is er een gespecialiseerd bedrijf ter plaatste gekomen. We hebben verschillende gaten in de boom moeten aanbrengen, waardoor het water zich beter kon verspreiden.'

De boom is nu flink teruggesnoeid. 'Hij is nu eigenlijk een knotwilg. We kunnen pas over een paar maanden weten hoe de boom het er vanaf zal brengen.' De daders van de brand zijn nog steeds spoorloos.