Thomas Koenis schat kansen Donar goed in: 'We hebben al eens van Mechelen gewonnen'

Hij erkent dat Donar het woensdag zwaar had, vooral in de eerste helft. 'We speelden niet goed en stonden tien punten achter in de rust. Maar in de tweede helft, zeker in het derde kwart, kwamen we met vechtlust terug in de wedstrijd en bouwden we een voorsprong op.'

Toch was het niet genoeg voor de overwinning. Koenis: 'Mechelen heeft een goed team en op het einde ging het niet zoals we wilden, maar met maar twee punten verlies is nog veel mogelijk.' Volgens Koenis is het fifty-fifty. Mechelen stond niet voor niks in de finale in België, maar we hebben al eens van ze gewonnen. Dat was dan wel thuis, maar we maken zeker kans.'

Donderdag was het zowel the day after als de laatste voorbereidingsdag. Hoe ziet zo'n dag eruit? 'Het is voornamelijk video's kijken', legt Koenis uit. 'Kijken naar wat we beter kunnen doen. Wat doen we goed, waar kunnen we Mechelen pijn doen en waar kunnen we ze aan de andere kant van het veld beter stoppen? Verder is het een beetje uitlopen, rekken en strekken en opfrissen voor de wedstrijddag. Je moet je lichaam wel weer laten herstellen, want de wedstrijden zitten kort op elkaar.'

De ploeg is vrijdag al vroeg op pad. 'We vertrekken om 12.45 uur en spelen pas om 20.00 uur', vertelt Koenis, 'maar het kan druk worden op de weg, want het is natuurlijk pinksterweekend. We zijn denk ik wel vierenhalf uur onderweg.'

De BNXT-league is bezig aan het eerste seizoen, maar Koenis spreekt al van een 'aanwinst voor de competitie. Ik denk dat deze competitie mooie wedstrijden oplevert, met meer spanning. Alle teams kunnen van elkaar winnen, dat is voor de spelers, maar ook voor de fans, een grote uitdaging.'

Hij merkt dat Groningse fans ook in de Belgische sporthallen opduiken. 'Dat is super! Ook in Antwerpen zaten mensen uit Groningen, ze volgen ons wel.' Koenis is van mening dat Donar de meest fanatieke aanhang heeft. 'En ook de grootste. We hebben ook de trouwste fans.'

Zo'n grote aanhang is volgens Koenis iets wat we voor lief zijn gaan nemen. In België is dat best bijzonder, meent de aanvoerder. 'We hebben in Antwerpen gespeeld en daar kunnen vijfduizend mensen in de hal, maar zoveel zaten er niet. Bij ons in MartiniPlaza is het altijd wel goed gevuld. Ik denk dat dat uniek is.'

'Ik speel hier inmiddels een tijdje en het is normaal geworden', vervolgt Koenis. 'In Nederland weet je dat je een grote club bent met een grote fanbase. Vanuit België komen ze hier graag naar toe, ze vinden het een mooie ambiance hier.'

Mocht Donar in Mechelen winnen, dan wacht de halve finale tegen Heroes Den Bosch. Maar om het seizoen te doen slagen moet Donar eigenlijk de BNXT-league winnen, aldus Koenis. 'De beker is al een mooie prijs. We waren graag kampioen geworden. Als we de BNXT-league winnen is het een geslaagd seizoen. Zo niet, dan is het niet mislukt, maar ook niet geslaagd.'

Over zijn toekomst na dit seizoen wilde Koenis nog niks kwijt. 'Ik weet wat ik wil, maar dat ga ik niet delen', besloot hij lachend.