Kunstenaar Bé Kracht (89) geëerd met boek en overzichtstentoonstelling

‘Een boek over mijn werk, is het echt?' Hij kan het nog maar amper geloven, maar dit weekend verschijnt ‘De kunst van Bé Kracht’ over leven en werk van de inmiddels 89-jarige schilder uit Hoogkerk. Tegelijkertijd opent in zijn geboorteplaats Garnwerd een overzichtstentoonstelling van zijn kleurrijke landschappen, tekeningen en grafieken.
Het talent van Bé Kracht (1933) wordt al tijdens de tekenlessen op de lagere school van Garnwerd ontdekt. Hij herinnert het zich nog goed. ‘Ik had een tekening gemaakt en de meester die vond die zo mooi dat hij er de klas mee rondging.’ Kort daarna wint de jonge Kracht een prijs bij een landelijke tekenwedstrijd. ‘Als prijs heb ik een toen een zakje rozijnen gewonnen, dat was in die tijd heel bijzonder.’

De Ploeg

Garnwerd wordt in die dagen geregeld bezocht door De Ploeg-schilders. Als dorpsgenoten er eentje langs het Reitdiep zien schilderen, roepen ze de jonge Kracht erbij. ‘Hij zat bij het Reitdiep vlak bij Hammingh, dus ik loop daarheen,’ vertelt Kracht. ‘Ik bleef wel op gepaste afstand, ik zei ook niks. Ik keek gewoon even en als ik het me goed herinner was dat toen Johan Dijkstra.’

Met een bakfiets vol vis langs de deuren

Dat Bé Kracht zijn leven uiteindelijk aan de kunst zou wijden was in die tijd nog alles behalve duidelijk. Zijn vader runde een vishandel in Garnwerd en ging met verse en gerookte vis langs de deuren in Garnwerd en omstreken. ‘Mijn vader overlegde met meester Dijkema wat ik na school zou gaan doen. Samen kwamen ze tot de conclusie dat ik vader ging helpen met de vishandel, maar daar had ik helemaal geen zin in.’
Terwijl de jonge Bé met een bakfiets vol vis langs de deuren gaat, blijft hij ook tekenen. Uiteindelijk is het Ploeg-schilder Jannes de Vries die Bé’s vader ervan overtuigd hem naar kunstacademie Minerva te sturen. ‘Dat was een schitterende periode. Ik deed precies wat ik graag deed. Tekenen, schilderen, anatomie, perspectief en grafiek. Ik kreeg les van Evert Musch en Nico Bulder.’

'Ik zie wat ik wil zien'

Na de academie werkt hij onder meer als tekenaar van archeologische vondsten voor de universiteit en doet hij reclamewerk. Ondertussen trekt hij in zijn vrije tijd het Groninger land in om te werken aan een indrukwekkend oeuvre aan landschappen, vaak geschilderd in felle kleuren. ‘Alles was kleur. Blauw, paars, oranje. Vooral de voorgrond is bij mij vaak heel kleurig. Ik zie wat ik wil zien. Dat is ook van belang,’ vertelt hij erover.
Een landschap van Bé Kracht
Een landschap van Bé Kracht © Eigen foto
Vanwege zijn leeftijd is het schilderen inmiddels op de achtergrond geraakt. Omdat hij geen auto meer rijdt, kan hij niet meer opzoek naar zijn geliefde Groninger landschap. En vanwege een aandoening aan zijn oog is het werken met kleuren ook lastig geworden. ‘Een enkele keer maak ik nog een olieverfschilderij of ik maak een tekening. Tekenen is nog wel te doen. Maar jammer genoeg kan ik niet meer werken zoals ik gewend ben.’

'Toen kwamen wel even de tranen'

Het werk van Kracht is onlangs opnieuw ontdekt door een orthopedagoog uit Eenrum die, toevalligerwijs, ook Jannes de Vries heet. Hij werd geraakt door een schilderij van zijn dorp. De Vries zocht de schilder op en samen met Doeke Sijens schreef hij een boek over de kunstenaar. Het boek ‘De kunst van Bé Kracht, Zonlicht en warmte spelen met de kleuren’ wordt vrijdag gepresenteerd. Het werk van Bé Kracht is naar aanleiding van het boek vanaf dit weekend te zien in zijn geboortedorp Garnwerd.
Kunstenaar Bé Kracht aan het werk in zijn atelier
Kunstenaar Bé Kracht aan het werk in zijn atelier © René Walhout/RTV Noord
De kunstenaar mocht de tentoonstelling alvast even bekijken. ‘Toen ik daar binnenkwam kwamen wel even de tranen,’ vertelt hij daarover. ‘Alles wat ik heb meegemaakt, alles wat ik heb gezien, wat ik gedaan heb, dat kwam in één keer over me heen. En dat er een boek uitkomt met mijn werk, dat is toch heel bijzonder. Toch?’
De expositie 'De kunst van Bé Kracht' bij Hammingh en De Doorrit in Garnwerd is vanaf 18 juni tot eind augustus te bekijken. Het boek 'De kunst van Bé Kracht, Zonlicht en warmte spelen met de kleuren’ van Jannes de Vries en Doeke Sijens is verschenen bij de Groninger uitgeverij Kleine Uil.