Schipper tegen boeren: ‘Kom op jongens, laat ons er door’ (update)

Schepen in de rij voor de Gaarkeukensluis
Schepen in de rij voor de Gaarkeukensluis © Remco in 't Hof/RTV Noord
‘De A7 die hier vlakbij ligt is al lang en breed weer open, maar de Hoofdvaarweg Lemmer-Delfzijl heeft blijkbaar geen prioriteit bij de boeren.’ Binnenvaartschipper Harm Lenten is de boerenblokkade van de sluis bij Gaarkeuken meer dan zat.
'Hoe sympathiek jullie ideeën ook zijn, jullie hebben nu aandacht gehad in de media. Laat ons er door. Wij zijn ook gewoon zelfstandige ondernemers.’
Schipper tegen boeren: ‘Kom op jongens, laat ons er door’
Lenten zit op de 135 meter lange Antonie en is op weg naar Delfzijl om zout te halen van Nobian, het vroegere Akzo Nobel. Rijkswaterstaat zegt dat er ongeveer veertig schepen stilliggen, maar dat is ‘tamelijk laag ingeschat’, vindt Lenten. ‘Het zijn er aanzienlijk meer.’
De schade loopt in de tonnen
Binnenvaartschipper Harm Lenten

In de steek gelaten

Volgens Lenten is de scheepvaart een ‘ongeziene partij’. ‘Wij voelen ons in de steek gelaten. Binnenkort gaan wij een schip op waterstof in de vaart brengen, maar met dit soort acties maak je de vergroening minder aantrekkelijk. Als hier vijftig schepen liggen, betekent dat dat er zo’n tweehonderdduizend ton laadvermogen ligt te wachten. Dit kost zo’n drieduizend euro per schip per dag, dus de schade loopt in de tonnen.’

'Iedereen kijkt elkaar aan'

Lenten heeft geen idee wanneer hij verder kan. ‘Rijkswaterstaat zegt dat ze geen zeggenschap heeft over de weg die over de brug loopt en die de boeren blokkeren. Maar de burgemeester zegt dat hij geen zicht heeft op de vaarweg en zo kijkt iedereen elkaar aan.'
Ik snap hun standpunt ook wel
Een binnenschipper die stilligt voor de sluis bij Gaarkeuken

Begrip

Maar er zijn ook schippers die berusten in de boerenacties, zoals Erik Klein: ‘Je kunt er niks aan doen, dus we wachten gewoon met z’n allen af.’
Klein vindt de sfeer bij de sluis wel ‘gemoedelijk’. ‘Het is niet agressief of zo, integendeel. Er is wat muziek bij. Ik heb gisteren ook wel even met twee boeren gepraat, maar die zijn vooral boos op Den Haag en Rutte. Ik snap hun standpunt ook wel.’
Hoewel zijn schip stilligt, zit de schipper zelf niet stil. ‘Gisteravond hebben we ons dek gelakt en we onderhouden de motoren. Buitenwerkzaamheden kunnen perfect met dit weer. Aan boord hoef je je echt niet te vervelen.’
Dit verhaal is aangevuld met een reactie van schipper Erik Klein.