Noorderzon voortaan zonder hoofdpodium aan het water: Het Dok verdwijnt

De afgelopen jaren stonden onder andere de bands Alt-J en Of Monsters And Men op 'Het Dok', het grote festivalpodium dat uitkeek op de plantsoenvijver. Daar omheen verzamelde publiek zich op aangelegde terrassen op houten palen, op het gras, of achteraan op zitvlakken aan de vijver.

Het hoofdpodium sneuvelde al in de vorige corona-editie van Noorderzon om grote drukte te voorkomen. Nu neemt de festivalorganisatie helemaal afscheid van het podium.

De corona-editie was de inspiratie daarvoor. Woordvoerder Milou de Boer: 'Vorig jaar hadden we vanwege het kunnen beheren van bezoekersaantallen een besloten Apollo-muziekpodium in plaats van Het Dok. Dat beviel eigenlijk zo goed dat we ermee doorgaan, nu weer met gratis toegang en met plek voor duizend bezoekers.'

Dat is een stuk minder dan de soms duizenden bezoekers rondom Het Dok, erkent ze. 'Maar je moet er ook rekening mee houden dat er heel veel mensen stonden om te kletsen.' Als concertlocatie was het minder geschikt, zegt De Boer: 'Muziek kon een beetje doodslaan door de afstand over het water. Het was soms wat meer achtergrondmuziek dan dat de focus op het optreden lag.'

Dat moet de komende editie veranderen. 'Op het Apollo-podium is het geluid beter en de zichtlijnen voor de artiest en bezoeker zijn beter. Er kan ook breder geprogrammeerd worden. Het is een betere ruimte voor mensen die echt een concert willen zien.'

Mensen die vooral willen kletsen, kunnen nog wel terecht, zegt De Boer. 'Terrassen om de vijver blijven bestaan, en daar is ook een klein podium met drie gratis concerten per dag.'

Het Dok is niet het enige dat verdwijnt. Ook de Romeo Tent, de grote voorstellingstent in de buurt van Podium Zuid, keert niet terug. De circusvoorstelling verhuist naar MartiniPlaza en andere optredens worden ondergebracht in de Spiegeltent. Ten slotte maken ook de containers langs de Leliesingel plaats. Daarin was de afgelopen jaren kleinkunst te zien.

Is De Boer niet bang dat Noorderzon een belangrijk kenmerk verliest, met het unieke podium aan het water, dat op sociale media altijd veel gedeeld werd? 'Het is jammer dat we die beelden niet meer gaan zien. Maar we krijgen er wel een heel tof lichtproject in de vijver voor terug. Ik denk dat er heel snel nieuwe iconische beelden komen.'