Michel kreeg stamceloperatie in Mexico vanwege oorlog in Oekraïne

Michel Harkema in Mexico
Michel Harkema in Mexico © Eigen foto
Bedumer Michel Harkema had lang de hoop dat hij aan multiple sclerose (MS) geopereerd kon worden in Moskou, maar de Russische invasie in Oekraïne gooide roet in het eten.
Inmiddels heeft hij zijn stamcelbehandeling gehad. Ruim acht weken geleden was het zover: niet in Moskou, maar in Mexico.
'Ik mag niet klagen. Mentaal en fysiek moet het elkaar nog vinden', blikt Harkema terug. 'Ik heb een zware behandeling ondergaan. Ik moet wel nog aansterken.'
Michel kreeg stamceloperatie in Mexico vanwege oorlog in Oekraïne
Na de chemokuur die hij kreeg, moest hij in isolatie. 'Ze oogsten de stamcel uit je bloed, dan krijg je twee dagen een chemokuur en vervolgens krijg je het bloed weer terug. Dan is je afweersysteem 'nul' en heb je kans dat je wat oploopt, zelfs het coronavaccin is uit het bloed gehaald. Die mag ik in december weer halen.'
Hij merkt inmiddels wel dat het per week beter met hem gaat. 'Het lichaam herstelt zich. Ik krijg inmiddels weer haar.'

'50 procent kans op herstel'

Dat Harkema uiteindelijk geopereerd kon worden, had nog wel wat voeten in de aarde. Er moest een bedrag van 60.000 euro worden opgehoest. Na een crowdfundactie - waarbij uit de hele provincie geld werd opgehaald - was na drie maanden het bedrag binnen. Onder meer door een sponsorloop van Bedum naar Groningen.
Michel Harkema na de operatie
Michel Harkema na de operatie © Eigen foto
Harkema is er nog niet helemaal van overtuigd dat hij volledig hersteld is. 'De dokter geeft het 60 tot 70 procent kans, ik geef mezelf 50 procent kans dat ik beter ben. Maar als ik niet was gegaan, dan was ik voor 100 procent zeker achteruit gegaan. Nu kan ik beter worden of het kan zijn dat het niet slechter wordt.'