Het nieuwe leven van zwemkoningin Ranomi Kromowidjojo

Ranomi Kromowidjojo tijdens een afscheidsavond bij de KNZB in mei van dit jaar
Ranomi Kromowidjojo tijdens een afscheidsavond bij de KNZB in mei van dit jaar © OrangePictures
Jarenlang behoorde Ranomi Kromowidjojo tot de internationale zwemtop. Het leverde haar een karrevracht aan titels op. Begin dit jaar kondigde ze aan te stoppen met haar topsportcarrière. Een half jaar later is ze druk bezig om een nieuwe carrière op te starten.
'Kromo' werd onder meer drie keer Olympisch kampioen, zeventien keer wereldkampioen en pakte 24 keer een Europese titel. Het leven van de Groningse stond decennialang in het teken van zwemmen.
Het nieuwe leven van zwemkoningin Ranomi Kromowidjojo
Als klein meisje heeft ze urenlang in het Helperbad doorgebracht. In januari van dit jaar besloot de 31-jarige Kromowidjojo dat het tijd was voor iets anders en stopte ze met zwemmen op het hoogste niveau. 'Het voelde voor mij als een goed moment om te stoppen', zegt ze. 'Tijdens het WK eind vorig jaar in Abu Dhabi ben ik nog succesvol geweest op hoog niveau. Het is mooi dat ik op zo'n manier mijn carrière heb kunnen afsluiten.'

Geen zwart gat

Kromowidjojo pakte in de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten onder meer goud op de 50 meter vlinderslag. 'Ik heb geen spijt dat ik gestopt ben, ik heb dan ook geen last gehad van het zogeheten zwarte gat. Ik heb een fijn leven en op een positieve manier is het relaxter dan tijdens mijn topsportcarrière. Ik heb me nog geen moment verveeld. Dat komt ook omdat ik op veel dingen ja zeg. Er komt veel op mijn pad en daar geniet ik enorm van.'
Kromowidjojo begeeft zich nog steeds in de zwemwereld, maar nu in een andere rol. Tijdens het WK in Boedapest was ze voor de KNZB 'razende reporter'.
'Het is ontzettend leuk om te doen en om zwemliefhebbers een kijkje achter de schermen te bieden. Ik maak voor de social media-kanalen van de KNZB allerlei filmpjes met de zwemmers. Het zijn nog steeds mijn maatjes en dat maakt het extra leuk om over hen te praten. Deze maand mag ik tijdens de Europese kampioenschappen in Rome opnieuw als razende reporter verslag doen.'

Zwarte boekje

De ambities van Kromowidjojo reiken verder dan verslag doen van zwemevenementen. Haar 'zwarte boekje' speelt daarin een belangrijke rol. 'Tijdens mijn zwemcarrière heb ik allerlei ervaringen opgeschreven in een zwart boekje. Het is niet een dagboek of iets dergelijks en ik noteerde ook niet de tijden die ik zwom. Bijna dagelijks hield ik bij hoe ik me voelde', legt ze uit. 'Waar werd ik blij van, wat leverde of kostte me energie en wat heb ik tegen mezelf gezegd of tegen anderen om met bepaalde processen om te gaan?', somt ze op wat in het boekje staat.
'Ik bladerde dan regelmatig even terug om om te bekijken wat ik heb geleerd of kan leren van bepaalde situaties. Ik besefte dat ik veel ervaring heb opgedaan tijdens mijn zwemcarrière en die ervaring wil ik graag inzetten om mensen te helpen met hun persoonlijke groei. Dat hoeft niet alleen in topsport te zijn; het kan ook in bedrijfsleven.'
Wat Kromowidjojo betreft blijft het daar niet bij. Ze heeft ook een soort levensdoel waar ze veel energie in zou willen steken. 'Ik zou graag de armoede in Nederland willen aanpakken. Ik vind het zo oneerlijk dat er in Nederland gezinnen zijn die in armoede leven. Daar wil ik heel graag mijn steentje aan bijdragen. Hoe en wat ik daarin kan beteken, weet ik nu nog niet.'

'Groningen zit in m'n hart'

De Groningse woont al jarenlang in Eindhoven met haar vriend oud-zwemmer Ferry Weertman. In interviews refereert Kromowidjojo regelmatig aan haar Groningse roots, maar een terugkeer naar Groningen lijkt er voorlopig niet in te zitten.
'Ik zit nu op mijn plek in Eindhoven en ik zou best wel terug willen naar Groningen, want Groningen zit in mijn hart. Alleen ik denk niet dat ik Ferry zo ver ga krijgen om te verhuizen naar het Noorden', besluit ze lachend.

Lees ook: