In Beeld: Meer dan 200 asielzoekers slapen buiten in Ter Apel
Op een dekentje ligt een knuffelbeer. 'Teddy, teddy', roept een 9-jarig meisje uit Syrië. Ze pakt het beertje stevig vast en drukt het tegen haar borst. Het is misschien wel haar enige troost als ze zaterdagavond buiten slaapt bij het aanmeldcentrum in Ter Apel.
Het is een van de drukste nachten ooit voor de poorten van het aanmeldcentrum. Daar liggen rond 00.00 uur meer dan tweehonderd asielzoekers te wachten tot ze naar binnen mogen.
De doorstroom stokt aan alle kanten. In de reguliere opvang en de crisisopvang is geen plek meer. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) zegt haar uiterste best te doen om kwetsbaren onderdak te bieden, maar zekerheid is er niet.
'We kunnen er niet in'
Het 9-jarige meisje uit Syrië is niet het enige kind dat zaterdagnacht buiten ligt. Bij de poort liggen ook twee jongetjes van 5 en 8 jaar, samen met hun vader en zwangere moeder. 'We willen graag naar binnen, desnoods alleen de kinderen met mijn vrouw, maar we kunnen er niet in', laat de vader weten.
De kinderen hoeven niet noodgedwongen de nacht buiten door te brengen. De ouders kregen volgens een beveiliger bij het hek de mogelijkheid om binnen bij de IND te slapen. Daar hebben ze echter geen gebruik van gemaakt. Soms kiezen gezinnen ervoor om de nacht gezamenlijk buiten door te brengen.
Protestschreeuw
Pal voor de poort liggen twintig asielzoekers in witte dekentjes. Als protest schreeuwen ze een aantal keren in koor 'Open the door, open the door'. 'In ons land zou je hiervoor omgebracht worden', zegt Ahmad uit Syrië. Hij wacht inmiddels acht dagen voor de poort in Ter Apel. Hij wil niet naar een andere opvangplek, uit angst dat hij belangrijke afspraken mist voor zijn proces bij de Immigratie- en Naturalisatiedienst.
Wie je ook spreekt, de asielzoekers slapen het liefst ergens binnen. Ook al is het met 16 tot 20 graden niet koud buiten, ze vinden het absoluut niet prettig om buiten te slapen. Ze wikkelen zich in warme truien en dekens.
De drukste nacht was halverwege juli. Toen sliepen 250 tot 300 asielzoekers voor de poort. Maar met ruim tweehonderd asielzoekers is het deze nacht opnieuw zeer druk voor de poorten van het aanmeldcentrum in Ter Apel.
Een man uit Irak probeert een oog dicht te doen, maar wordt regelmatig gestoord door zingende of schreeuwende lotgenoten.
Op het grasveld zijn urinoirs en toiletten geplaatst. Ook zijn er wasbakken waar asielzoekers hun handen kunnen wassen.
De teddybeer van het meisje van 9 uit Syrië.
Een bijna volle maan bij de luifels van het aanmeldcentrum in Ter Apel.