Initiatiefnemer tentenactie Ter Apel woedend op gemeente: 'In feite is dit gewoon diefstal'

'Bij een eventuele brand ontstaat er gelijk een levensgevaarlijke situatie. Bij zo'n risico ben ik verantwoordelijk en dat risico wilde ik niet voor mijn rekening nemen', zegt hij op Radio Noord.

'Uiteindelijk heeft dat ertoe geleid dat we, samen met boa's uit de gemeente, het tentenkamp hebben verwijderd. We deden dat op basis van de handhaving van de APV, de Algemene Plaatselijke Verordening. Volgens die APV is het namelijk verboden om te kamperen op niet-aangegeven plaatsen.'

Op de vraag of de gemeente dit niet had zien aankomen zegt Velema: 'In een vroeg stadium hebben we contact opgenomen met de initiatiefnemer om hem af te raden de tenten daar te brengen en het ingezamelde geld anders te besteden. Ook is er meerdere malen contact geweest met de gemeente en de Veiligheidsregio. De ondernemer heeft redelijk spontaan besloten de tenten toch langs te brengen in Ter Apel. In die zin waren we dus behoorlijk verrast en konden we het niet helemaal voorkomen. Toen we signaleerden dat er een heel groot tentenkamp zou ontstaan hebben we direct moeten ingrijpen.'

De tenten worden later aan de eigenaar teruggegeven.

Willem Straat, initiatiefnemer van de crowdfundingsactie voor de tenten, is niet te spreken over het handhavingsbeleid van de burgemeester. 'Ik vind het het toppunt van cynisme dat je dit als Veiligheidsregio op deze manier doet. Stel je eens voor, je komt hier als vluchteling, vanuit allerlei ellende. Je krijgt hier een tentje aangeboden zodat je niet in de buitenlucht hoeft te liggen en dan staat er een boa naast je die zegt: 'Lever het tentje maar in, het is veiliger voor u dat u in de buitenlucht slaapt.' Ik kan er met m'n gezonde verstand niet bij.'

Het argument dat de tenten onveilig zouden zijn in geval van een brand, verwerpt hij. 'Stel dat het gaat stormen, wat dacht je dat er met die stretchtenten gebeurt die er nu staan? Deze tenten vallen ook onder de verantwoordelijkheid van de burgemeester en moeten worden afgebroken bij een bepaalde windkracht, maar dat gebeurt nu ook niet. De tentjes die ik heb gekocht staan op elk festival en half Nederland slaapt erin, dus ik maak me niet zo'n zorgen dat een vluchteling daar niet in kan slapen.'

De burgemeester heeft gezegd dat Straat alle tenten weer terugkrijgt, maar daar heeft de initiatiefnemer geen boodschap aan. 'Ik ben geen eigenaar meer van de tentjes. Hij moet ze teruggegeven aan de mensen die eigenaar zijn. Ik heb ze aan de vluchtelingen gegeven dus zij zijn nu eigenaar. In feite is dit gewoon diefstal.'

Straat zegt dat hij zich nog gaat beraden over de situatie en zegt: 'Laten we gewoon zorgen voor een structurele oplossing, dan hoef ik daar geen tentjes af te leveren.