Burgemeester Bolding over incidenten Zoutkamp: 'Er zijn dingen gebeurd die niet hadden hoeven te gebeuren'

Burgemeester Henk Jan Bolding (CDA) van Het Hogeland
Burgemeester Henk Jan Bolding (CDA) van Het Hogeland © Gemeente Het Hogeland
'Het gaat niet zoals het zou moeten gaan in Zoutkamp.' Dat zegt burgemeester Henk Jan Bolding van gemeente Het Hogeland in reactie op de recente gebeurtenissen in het dorp.
Hij zegt ook de kritiek van de Zoutkampers te begrijpen: 'Er zijn dingen gebeurd die niet hadden hoeven te gebeuren als vanaf het begin de zaken beter waren georganiseerd. Ik vind het heel naar en vervelend om dat te moeten constateren en daar trekken we lering uit.'

Boetekleed aangetrokken

Daarmee trekt Bolding het boetekleed aan voor de overlast die is ontstaan nadat een maand geleden in De Marnewaard de 'wachtkamer' in gebruik werd genomen. Daar verblijven asielzoekers die niet direct terecht kunnen in Ter Apel om daar hun asielprocedure in te gaan. 'De kritiek die we hebben gekregen, trek ik me echt aan, daar heeft Dorpsbelangen Zoutkamp een punt en daar zijn we terecht op aangesproken.'
De vergunning intrekken is wel het laatste waar we aan denken
Henk Jan Bolding - Burgemeester Het Hogeland

Vergunning intrekken

Op de vraag of de gemeente er al over denkt om de vergunning van het COA in te trekken is de burgemeester heel duidelijk: 'Daar zijn we nu nog heel ver vandaan. We hebben met elkaar nog eens goed doorgenomen wat we van wie mogen verwachten. We hopen dat hiermee het aantal incidenten echt afneemt, we zitten er bovenop. De vergunning intrekken is wel het laatste waar we aan denken omdat we de situatie, zoals die zo'n twee maanden geleden nog was in Ter Apel, echt niet meer willen.

'Elk incident is er één te veel'

Bolding ziet de berichten ook voorbij komen op de sociale media. 'Ik denk dat de incidenten zoals die daar gemeld worden ook wel kloppen, maar soms gaat een verhaal een eigen leven leiden. Maar elk incident is er één te veel. Het hoort niet en ik vraag ook niet van de Zoutkampers om het maar te accepteren. We doen er alles aan om overlast te voorkomen.'
Aan de andere kant zegt hij ook: 'Eerlijk is eerlijk, helemaal kan ik het ook niet voorkomen. Wel wil ik benadrukken dat de inwoners van Zoutkamp en Vierhuizen erop mogen rekenen dat wel terdege oog hebben voor de signalen die er nu zijn binnengekomen. Samen met de politie en het COA doen we onze uiterste best om het zoveel mogelijk beheersbaar te maken.'

Er steviger bovenop zitten

Vorige week donderdagavond was er een bijeenkomst waar een gesprek is gevoerd met vertegenwoordigers van Zoutkamp. 'Daar is een indrukwekkende lijst van acties uit voort gekomen', vervolgt de burgemeester. 'Deze punten moeten ervoor zorgen dat we er steviger bovenop komen te zitten om incidenten, waar mogelijk, zoveel mogelijk te voorkomen en indien noodzakelijk, tijdig in te grijpen.'

'Niet het heft in eigen hand nemen'

Vanuit de inwoners van Zoutkamp kwamen al geluiden dat mensen het heft wel in eigen hand zouden nemen als er niets zou verbeteren. 'Dat', benadrukt de burgemeester, 'is echt niet de bedoeling. Ik vertrouw op het gezonde verstand van de Zoutkampers om dat niet te doen. Wel roep ik de mensen op om het vooral te melden als dingen niet gaan zoals ze horen te gaan, of als er iets gebeurt waar ze bang voor zijn. Daar kunnen we echt wat mee.'