Peter Leeuwenburgh: 'Lekker om je als keeper te kunnen onderscheiden'

FC Groningen-trainer Frank Wormuth had wel het idee dat er in Emmen drie punten te halen waren voor zijn ploeg, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met één. Daar kon hij wel in berusten. 'We hebben ook maar één grote kans gehad', realiseerde hij zich na afloop. Wormuth vond het een vechtwedstrijd en hoopte dat zijn ploeg in de slotfase nog door kon drukken, maar zover kwam het niet. 'Een gelijkspel is eigenlijk ook wel terecht.'

In aanloop naar het duel met de Emmenaren was er de nodige verbazing over het feit dat Joey Pelupessy weer in de basis stond ten koste van Luciano Valente, die tegen PSV uitblonk. 'Maar in de wedstrijd wilden we offensiever voor de dag komen en tegen FC Emmen verwachtte ik een vechtwedstrijd en was defensievere zekerheid nodig', verklaart Wormuth. Hij vindt dat zijn aanvoerder bracht wat van hem werd verwacht: 'duelkracht'. Hij erkent dat Valente nuttig had kunnen zijn bij counters. 'Maar we kunnen nu eenmaal niet met twaalf man spelen. En ik bracht Lundqvist in vanwege de progressie die hij de laatste weken heeft gemaakt.'

Een van de spelers die met opgeheven hoofd van het kunstgras op De Oude Meerdijk kon stappen, was FC Groningen-doelman Peter Leeuwenburgh. Veel supporters van de Groningers konden moeilijk verkroppen dat hij - na de glanzparade van Jan de Boer tegen PSV - de voorkeur boven De Boer kreeg tegen FC Emmen, maar Leeuwenburgh bewees het gelijk van zijn trainer, zeker in een hectische slotminuut. 'Het is lekker om je als keeper te kunnen onderscheiden', blikt hij terug. De goalie vond zelfs dat er meer in had gezeten. 'Je zag dat zij moe waren en er weinig diepte meer in hun spel zat, maar daar hebben wij niets mee gedaan.'

Leeuwenburgh heeft bijzondere weken achter de rug na basisplaatsen tegen FC Twente en FC Dordrecht. Hij had ook tegen PSV graag gekeept, maar zat niet met gemengde gevoelens toen hij op de tribune Jan de Boer zag uitblinken. 'Ja, mooi voor hem en balen voor mij toch?', lacht hij. 'Het is lastig om op de tribune te zitten hoor, zenuwslopender dan in het veld of op de bank. Maar ik zat met m'n vrouw en m'n kind op de tribune en wij hebben het hardst geklapt van allemaal voor Jan de Boer. Oké, op z'n ouders na dan.'

Niet alleen Frank Wormuth vond dat FC Emmen - FC Groningen een echte vechtwedstrijd was, ook FC Groningen-middenvelder Laros Duarte kwam na afloop tot die conclusie, mede door de slordigheden aan weerszijden. Hij baalde dat Cyril Ngonge naliet om zijn ploeg op voorsprong te zetten. 'Als-ie valt, dan krijg je denk ik een heel andere wedstrijd, dat was een cruciaal moment. Je pakt nu een punt bij Emmen, al win je liever. Maar je bent ook blij dat je geen doelpunt tegen krijgt.'

Duarte kan zich er prima in vinden dat Wormuth ditmaal koos voor Pelupessy naast hem en niet, zoals vorige week tegen PSV, Valente. 'Als je kijkt naar vorig jaar heb ik, als ik diep naar achteren speel, veel ruimte gekregen. Als ik daar de bal heb, kan ik het spel meer controleren en bepalen en dat is voor mij het beste', vindt hij. De middenvelder geeft aan dat hij het liefst speelt als de enige controleur. 'Dat heeft mijn voorkeur. Maar in sommige wedstrijden heb je ook twee controleurs nodig. Die keuze is aan de trainer.'

'De uitslag paste wel bij de wedstrijd', oordeelde FC Emmen-trainer Dick Lukkien na afloop van FC Emmen - FC Groningen. 'Maar als er toch één ploeg had moeten winnen, hadden wij dat moeten zijn, met name op basis van de eerste helft.' Door er veel energie in te leggen, hoopte de Veendammer dat zijn ploeg FC Groningen de wil kon opleggen. 'We hebben twee à drie kansen bij elkaar gespeeld en daar moet er eigenlijk eentje van binnen om het momentum te krijgen. We hebben dit seizoen al heel veel wedstrijden gespeeld waarin we minimaal gelijkwaardig waren, maar de kansen niet benutten en aan de andere kant te simpel kansen tegen kregen.'

'Het rendement moet omhoog', zegt Lukkien op de vraag hoe FC Emmen uit de onderste regionen weg kan komen. 'We creëren kansen en dan kun je altijd twijfels hebben over de kwaliteit van de uitvoering, maar ik denk dat we goed spelen, dus dat gaat de goede kant op.' Maar gaat het snel genoeg? 'Ik heb vertrouwen in deze mannen', zegt Lukkien, die zeker weet dat zijn ploeg beter kan, maar ook versterkingen nodig heeft. 'Het is belangrijk voor deze club om in de eredivisie te blijven en daar ga ik zelf alles aan doen.'