Wandelgebied rond voormalige steenfabriek Rusthoven is bijna klaar: 'Prachtig stukje cultuurhistorisch erfgoed'

Dat zegt Herwin Prins, projectleider van stichting Het Groninger Landschap die eigenaar is van het terrein. Deze week wordt gewerkt aan het planten van fruitbomen, een gift van de Stichting Oude Groninger Kerken. 'Het zijn de laatste loodjes om het terrein weer toegankelijk en beleefbaar te maken', zegt Prins.

Het terrein bestaat niet alleen uit de voormalige steenfabriek met karakteristieke ringoven, ook de borg Rusthoven en landgoed Ekenstein behoren tot wat Het Groninger Landschap omschrijft als 'een prachtig stukje cultuurhistorisch erfgoed in Groningen'.

'Eerst is er van alles aan de borg zelf gedaan, waaronder een asbestsanering. Ook is een hekwerk geplaatst en is een betonpad aangelegd. Als de fruitboomgaard klaar is, kunnen we het gaan afronden.'

'Het wordt een van onze te bezoeken terreinen, waar mensen vrij kunnen wandelen. Het sluit aan op het bos bij Ekenstein. Er komt ook nog een informatiepaneel over de historie van het terrein en de steenfabriek. En er komen excursies, waarbij mensen kunnen kijken in de ringovens van de steenfabriek zelf. Het is een bijzondere ervaring om daar binnen te komen.'

Het werk zou volgens de oorspronkelijke planning al klaar moeten zijn, maar liep vertraging op. Dat gebeurde omdat rekening gehouden moest worden met het broedseizoen van vogels en vleermuizen die in de voormalige steenfabriek overwinteren.

'We moeten voldoen aan allerlei regels en wetgeving. Helemaal als natuurorganisatie moet je je daar aan houden, om de vogels en de dieren te beschermen. We krijgen voor dit project subsidie van de provincie en de gemeente Eemsdelta. Daar zit wel een einddatum aan en die kun je niet eindeloos opschuiven.'