VV Engelbert schrikt van komst sportpark Meerstad: 'Laat ons het voetbal doen!'

Edwin Greven (l) en Bert van Rotterdam, voorzitter en oud-voorzitter van VV Engelbert
Edwin Greven (l) en Bert van Rotterdam, voorzitter en oud-voorzitter van VV Engelbert © Marten Nauta/RTV Noord
Niet iedereen is blij met de aankondiging van de gemeente Groningen dat er een sportpark komt bij Meerstad. Hoewel de dorpsvereniging van Meerstad al langer vraagt om meer voorzieningen, schrikken ze er in Engelbert van. Bij de gelijknamige voetbalvereniging hopen ze op meer leden als Meerstad groeit.
Terwijl het vierde van de VV Engelbert met 4-2 wint van Gomos uit Norg en de eerste Groningse sneeuwvlokken van deze winter naar beneden dwarrelen, staan Edwin Greven en Bert van Rotterdam na te praten over de uitspraak van wethouder Rik van Niejenhuis (PvdA) van afgelopen week. Dat nieuwe sportpark in Meerstad moet niet ten koste gaan van hun club.
We hebben een visie opgesteld om de groei mogelijk te maken en daar zijn we druk mee bezig
VV Engelbert-voorzitter Edwin Greven

Ledental groeit snel

'We hebben een kunstgrasveld en een gewoon grasveld', legt VV Engelbert-voorzitter Edwin Greven uit. 'Daar', zegt hij terwijl hij wijst naar de plek van de huidige ijsbaan, 'komt wat ons betreft het tweede kunstgrasveld.'
VV Engelbert wil een tweede kunstgrasveld op de plek van de huidige ijsbaan
VV Engelbert wil een tweede kunstgrasveld op de plek van de huidige ijsbaan © Marten Nauta/RTV Noord
Dat veld is nodig omdat de vereniging snel groeit. Tien jaar geleden had Engelbert nog negentig leden, nu zijn het er ruim 450. 'De nieuwe leden komen allemaal uit Meerstad', zegt oud-voorzitter Bert van Rotterdam. 'We hebben een visie opgesteld om de groei mogelijk te maken en daar zijn we druk mee bezig.'

Wel meer velden nodig

'We schrokken er daarom ook van dat de wethouder in één keer aankondigt dat er een sportpark bij komt in Meerstad', zegt Greven. 'Daar waren we niet zo blij mee.'
Want de vereniging kan de extra leden wel aan. Met één of uiteindelijk meerdere nieuwe velden, althans. 'We redden het nu nog, maar als we een jaar verder zijn, zitten we wel een beetje knijp', zegt de voorzitter.

Hockey, tennis en padel

'Wat wij graag willen, is het voetbal in en rond Meerstad verzorgen', zegt oud-voorzitter Van Rotterdam. 'Dat kunnen we samen doen met vv Harkstede en eventueel vv GEO in Garmerwolde. Dat zijn de clubs die dat zouden kunnen opvangen.'
Op het sportpark dat de gemeente wil, kunnen dan andere sporten gespeeld worden. 'Bijvoorbeeld hockey, want dat kan nog helemaal niet aan deze kant van Groningen', zegt Van Rotterdam. 'Tennisbanen, padel, er zijn voldoende mogelijkheden voor andere sporten. Maar wij willen graag het voetbal invullen.'
'Organisatorisch zijn we klaar voor de uitbreiding van Meerstad', zegt Van Rotterdam. 'Er komen hier in de buurt duizenden mensen te wonen. Die willen we graag voetbal aanbieden en dat kunnen we ook.'

'Voorzieningen versterken'

Wethouder Rik van Niejenhuis (PvdA) herhaalt in een reactie dat de gemeente ook in de voetbalclub van Engelbert wil investeren. 'We willen daar de huidige voorzieningen versterken zodat ze behouden kunnen blijven.'