Jan en Harry uit Groningen strijden om titel Amateurscheidsrechter van het Jaar

Scheidsrechter Jan Zijl trekt een rode kaart
Scheidsrechter Jan Zijl trekt een rode kaart © Joyce Kranenborg/RTV Noord
Verenigingsscheidsrechter Harry Damveld, fluitend bij NEC in Delfzijl, en KNVB-scheidsrechter Jan Zijl, onder andere fluitend bij Vv Noordster in Oude Pekela, vertegenwoordigen de provincie Groningen tijdens de eindfase van de landelijke verkiezing voor Amateurscheidsrechter van het Jaar.
KNVB en ARAG startten begin oktober de zoektocht naar de Amateurscheidsrechter van het Jaar. Met de verkiezing vragen beide partijen aandacht voor amateurscheidsrechters en het belang van 'FairPlay op de Nederlandse voetbalvelden'.

'Scheidrechters in het zonnetje zetten'

Bas Nijhuis, voormalig internationaal scheidsrechter in het betaald voetbal en eveneens jurylid: 'We bevragen de zes finalisten op onderwerpen als spelplezier, toepassing van de regels en het voorkomen en oplossen van conflicten. Uiteindelijk is de award vooral een aanmoedigingsprijs om de scheidsrechters in het zonnetje te zetten. Duizenden amateurscheidsrechters door het hele land fluiten uit liefde voor de sport en doen dit op vrijwillige basis, maar krijgen daarvoor niet altijd de waardering. Daar willen we met deze verkiezing meer aandacht voor vragen.'

'Begon als een grapje'

De genomineerden zelf waren verrast. Jan Zijl: 'Ik ben er zelf niet mee bezig geweest en dan krijg je opeens bericht dat je genomineerd bent. Mijn zwager heeft me opgegeven. Dat begon als een grapje, maar mensen mochten stemmen en toen is dit gebeurd.' Harry Damveld zag het ook niet aankomen. 'Mijn dochter belde me met de vraag: 'Hoe lang fluit je al?' en toen kreeg ik een mailtje van de KNVB dat ik genomineerd was voor de award.'
Verslaggever Joyce Kranenborg trekt scheidsrechter Jan Zijl uit de wedstrijd voor een kort gesprek:
'Ik geef niet vaak rood, maar als het moet dan moet het'
'Volgens mij zit ik in de kwartfinale', denkt Zijl. 'We krijgen nu een vragenlijst en moeten een motivatie schrijven.' Zijl is inmiddels tien jaar scheidsrechter. Damveld fluit al sinds zijn zeventiende en zit inmiddels al vijftig jaar in het vak.
Dat hij het na al die jaren nog steeds volhoudt, komt omdat het zijn hobby is. 'Ik heb er nog steeds heel veel plezier in, dus ik ga vrolijk door. Op zaterdagmorgen fluit ik jeugd onder zeventien en soms de jeugd onder negentien.' En op zondag fluit Damveld bij oud-leden van voetbalclub Neptunia.

Respect

Zijl: 'Ik heb op het veld nog geen rare dingen meegemaakt. Voor de wedstrijd zeg ik altijd tegen de spelers en begeleiders: 'Respect naar elkaar.' Een beetje schelden mag af en toe, maar hou het wel binnen de perken. Laten we het leuk houden, zodat we na de wedstrijd ook met een lach van het veld kunnen lopen.' Zijn oudere collega heeft weleens dingen meegemaakt op het veld. 'Het ergste ga ik niet op radio zeggen', lacht hij in de uitzending van Oetse op Noord.
'Ik heb zelf ook gevoetbald', vervolgt Damveld. 'Ik weet wat er gezegd kan worden. Er zijn grenzen. Als het beledigend wordt, dan zijn ze bij mij aan de beurt. Het komt weleens voor dat ze eruit moeten, maar dat doe ik liever niet.' Datzelfde ervaart Zijl ook. 'Ik geef niet snel rode kaarten. Als voetballer hield ik ook wel van een potje stevig voetbal, een beetje pit erin.'
'Maar, als het nodig is, dan moet het', aldus Zijl.

Niet stoppen

Beide scheidsrechters zijn niet van plan om te stoppen. 'Ik ben een half jaar geblesseerd geweest', vertelt Zijl. 'Maar mijn conditie is nu weer goed. Ik heb zelf altijd gevoetbald, maar daar moest ik door een knieblessure vijf jaar geleden mee stoppen. Maar gelukkig kan ik nog wel fluiten.'
Damveld is met zijn 67 jaar een stuk ouder. 'Op een gegeven ogenblik heb je in de gaten dat je het niet meer bij kunt benen en dan moet je er een punt achter zetten. Maar ik ga nog wel een poosje door.'
De winnaar wordt op 7 januari bekendgemaakt in de KNVB Campus in Zeist.