Elroys huis gaat in vlammen op tijdens oudejaarsnacht, zijn collega's zamelen nu geld in

Om Van der Meulen een steun in de rug te geven, zijn collega's van woonzorgcentrum het Ufkenshuis in Siddeburen een crowdfundingsactie gestart.

'Hij is een gebroken man', vertelt Afina Scheper, een van zijn collega's, maandagochtend op Radio Noord. 'Hij heeft zijn vrouw, zijn kinderen en zichzelf in veiligheid kunnen brengen. De rest is verloren gegaan. Ze hebben alleen nog hun kleren die ze tijdens oudejaarsnacht aan hadden.'

Van der Meulen zelf kan nog niet in de media vertellen wat er tijdens oudejaarsnacht gebeurd is, daarvoor is het te vers. Op de pagina van de actie schrijven zijn collega's wat er precies gebeurde.

Ruim een uur na de jaarwisseling wil Van der Meulen naar bed gaan, als hij wordt gealarmeerd. Vermoedelijk heeft iemand vuurwerk onder zijn carport gegooid. De vlammen waren zo groot, dat het gezin direct het huis uit moest. 'Hij had samen met zijn jongste dochter net genoeg tijd om zijn vrouw en andere kinderen te wekken en het huis te verlaten', staat op de actiepagina.

Het gezin is ongedeerd, maar de schade is fors. 'Alle vervangbare en onvervangbare bezittingen zijn verloren gegaan. (...) Op deze wijze al je bezit verliezen, gun je niemand. Hem zeker niet.'

Elroy is volgens zijn collega's een geliefde medewerker van het Ufkenshuis. Hij is bewegingstherapeut, activiteitenbegeleider en vrijwilligerscoördinator. 'Bewoners dragen hem op handen', vertelt Scheper. 'Hij neem geen genoegen met minder. Hij is onmisbaar voor ons.'

Daarom hebben zijn collega's besloten om geld in te zamelen voor het gedupeerde gezin. 'We gaan ervan uit dat hij verzekerd is, maar het kan soms lang duren voordat je hulp krijgt', vertelt Scheper. 'Met het geld kan het gezin snel weer nieuwe huisraad kopen. Ook willen we hen laten voelen dat ze gesteund worden.'

Rond het middaguur is ruim 5.500 euro binnengehaald. 'Dat is fantastisch', zegt Scheper. Op de pagina van Gofundme staat 12.500 euro als doel, maar er is geen eindbedrag aan de actie gekoppeld. 'We willen hem een warme deken geven. Alle kleine beetjes zijn welkom.'

De politie laat weten dat het onderzoek naar de oorzaak van de brand nog steeds loopt. Er is buurtonderzoek gedaan. 'We zijn nog op zoek naar camerabeelden uit de omgeving. Getuigen die iets hebben gezien of mensen met camerabeelden uit de omgeving worden gevraagd zich bij ons te melden', zegt woordvoerder Thijs Damstra.