Groningse band Waterleaf is met Eurosonic Noorderslag klaar voor het grote werk

‘Die grote tent op Lowlands,’ zegt Magrieke Hoornstra lachend, gevraagd naar waar zij met haar band Waterleaf over vijf jaar zal staan. De Groninger band timmert sinds twee jaar aan de weg en eind vorig jaar scoorde ze in de Noord9 een hit met het nummer Diamond Eyes. Nu kan Waterleaf zich bewijzen op de komende editie van ESNS.

‘Toen we begonnen maakten we eerst bluesy muziek, daar luisterde ik zelf veel naar,’ vertelt de 30-jarige Magrieke Hoornstra thuis in de Groninger binnenstad. In het dagelijks leven is ze psycholoog. Haar vrije tijd gaat volledig op aan de muziek. ‘Ik denk dat ik zestien was en ik zat op een camping met mijn ouders in Frankrijk. Een heel saaie vakantie. Ik had nog nooit gezongen of een gitaar aangeraakt, maar mijn vader zei dat als ik gitaar zou gaan spelen en dat over een jaar nog zou doen, dat ik zijn gitaar mocht hebben. Die gitaar staat nu daar,’ wijst ze met een brede glimlach naar een akoestische gitaar in de hoek van de kamer.

Als ze later bij een concert in het Groningse poppodium Vera haar vriend Sander van Leeuwen ontmoet, ontstaat een vroege versie van Waterleaf. Samen met hem begint ze liedjes te maken. Kort daarna sluit drummer Djai-Mac Wolthof zich bij hen aan, gevolgd door bassist Fedde Döbken en toetsenist Iris Bijlsma. Inmiddels is de drummer ingeruild voor een computer en ook de blues is verdwenen. ‘We zijn nu een indiepopband met heel veel jaren 80-invloeden. Dus ruim baan voor de drumcomputer en synthesizer en af en toe een snerpend gitaartje. We combineren het met een snufje bitterzoete dreampop.’

Waterleaf stond vorig jaar ook op de online editie van ESNS en liet de afgelopen tijd vaker van zich horen. Zo begonnen ze een petitie uit protest tegen de entree die gevraagd werd voor het Groninger Bevrijdingsfestival. Ze speelden in Vera, Simplon en op het Noorderzonfestival. Muzikaal vielen ze op met het nummer A man is a man, dat leek te gaan over het grensoverschrijdend gedrag bij The Voice of Holland. ‘Het gaat inderdaad over grensoverschrijdend gedrag’, vertelt Margrieke. ‘Het is een beetje ironisch geschreven. Een man is een man en je moet maar accepteren dat hij soms de grens overgaat. Het liedje hadden we vóór The Voice al geschreven, maar het nummer raakte meteen wat er toen speelde.’

De ideeën voor de meeste liedjes van Waterleaf beginnen bij de zangeres. ‘Meestal schrijf ik de basis met gitaar en zang, de basisakkoorden en de melodieën. Daarna werken we het samen uit. Maar soms ontstaat er ook iets als we samen in de oefenruimte repeteren. Fedde begint dan bijvoorbeeld met een baslijntje. Iemand anders verzint daar weer wat op en ik kom dan met een tekst.’

Nu is Waterleaf vooral bezig met repeteren om op ESNS een verpletterende set neer te zetten. ‘Het is een supermooie kans. Het is een enorm groot festival waar veel belangrijke mensen zoals bookers en programmeurs op afkomen. Het zou natuurlijk mooi zijn als een paar van hen naar ons optreden komt kijken en dan denkt: die band willen we wel op ons festival hebben staan. Ik hoop het, verwachtingen durf ik niet helemaal te hebben.’

Zelf kijkt Magrieke erg uit naar het optreden van Nadine Appeldoorn alias Mazey Haze. ‘Haar wil ik heel graag zien. Haar muziek is een beetje sixties, een beetje dreamy, er zitten elektronische invloeden doorheen. Ik vind het hele lekkere muziek om op weg te dromen. Het is heel andere muziek dan wij maken, maar het heeft wel het bitterzoete wat wij ook hebben.’

Onderdeel van ESNS is de uitreiking van de Popprijs op de zaterdagavond. De Popprijs is voor een artiest die het afgelopen jaar een belangrijke bijdrage aan de Nederlandse popmuziek heeft geleverd. Aan wie zou Magrieke de prijs willen geven? ‘Als het aan mij ligt, is-ie voor The Vices. Je ziet ze overal. Die lui werken zo hard en maken zoveel stappen in zo’n korte tijd. En hun muziek is hartstikke leuk, dus ik denk dat we hen die prijs moeten geven. Ze komen ook nog uit Groningen!’

Vorig jaar stond Waterleaf op de vanwege corona publiekloze online-editie van ESNS:

Waterleaf speelt tijdens ESNS op woensdag 18 januari om 22.30 uur in nachtcafé Warhol in de Papengang. Het optreden is gratis toegankelijk. Meer informatie over ESNS vind je hier.