Pekelder wethouder Ellen van Klaveren genomineerd voor beste lokale bestuurder van 2022

Voor die award 'beste lokale bestuurder' kunnen politici worden aangedragen door collega's. Van Klaveren hoorde donderdagavond dat ze genomineerd was.

'Een ontzettende eer dat ik ben aangedragen. Vooral omdat ik er nog niet zo lang zit', zegt ze.

Waarom Van Klaveren precies is genomineerd, weet ze niet, al heeft ze er wel over nagedacht: 'Misschien omdat ik mij met hart en ziel probeer in te zetten. Ik wil graag een verbindende factor zijn tussen de inwoners van de gemeente Pekela en het gemeentebestuur.'

De in Oude Pekela geboren en getogen Van Klaveren beheert de portefeuilles Wonen, Leefbaarheid, Sociale Zaken, Jeugd, Onderwijs en Sport. Ze volgde in juli 2022 Hennie Hemmes op als wethouder, die afzwaaide na zestien jaar dienst. Het werk bevalt haar goed.

'Er heerst een heel ontspannen sfeer op het gemeentehuis. Het is allemaal redelijk laagdrempelig en je kunt zo bij elkaar naar binnen wandelen. Dat is een hele prettige manier van werken', vertelt ze.

Burgemeester Jaap Kuin van Pekela snapt wel dat Van Klaveren genomineerd is. 'Ellen past perfect bij Pekela', zegt hij. 'Ze is heel benaderbaar en kan daarnaast heel goed ingewikkelde onderwerpen goed en duidelijk uitleggen. Ze is ook heel betrokken, in het bijzonder natuurlijk voor mensen die een extra steuntje in de rug nodig hebben.'

Of Van Klaveren ook gaat winnen, durft Kuin niet te zeggen. 'Haar bekendheid is natuurlijk niet heel groot maar de gunfactor heeft ze zeker.'

Overigens laat de burgemeester van Pekela nog weten dat hij niet degene was die Van Klaveren heeft aangedragen. 'Ik heb drie hele goede wethouders, daar ga ik niet tussen kiezen', zegt hij. Hij heeft wel een idee wie het wél geweest kan zijn: 'Bel Hennie Hemmes maar eens, dat zou mij niets verbazen.'

Zo gezegd zo gedaan. 'Nee, ik heb haar niet aangedragen, ik las het pas net in onze groepsapp', vertelt Hemmes. Hij is wel erg trots op zijn opvolger: 'Ik had ook alle vertrouwen in haar toen ze werd benoemd. Ik ken haar al langer. Ze is toegankelijk en slim. Ik heb haar destijds gezegd dat ze wel wethouder zou kunnen worden en dat blijkt ook wel. Ze heeft het heel goed opgepakt.'

Of Van Klaveren ook daadwerkelijk de 'beste lokale bestuurder' van 2022 wordt, hangt af van hoeveel stemmen ze online krijgt. Stemmen op Van Klaveren kan via deze link. Op 1 februari maakt de organisatie de winnaar bekend.