UMCG is optimistisch over behoud hartzorg, ondanks ultimatum minister

Het UMCG
Het UMCG © Jos Schuurman/FPS
Het UMCG houdt goede hoop dat het kinderhartcentrum in Groningen blijft bestaan. Dat stelt het ziekenhuis in reactie op de brief van minister Kuipers van Volksgezondheid. ‘We zien positieve aanknopingspunten voor het UMCG.’
Kuipers maakte maandag bekend dat de academische ziekenhuizen in ons land het samen eens moeten worden over de toekomst van de kinderhartcentra in ons land. Hij geeft de NFU, de koepel van universitaire medische centra in ons land, tot april de tijd om met ‘een gedragen voorstel’ te komen. Doen ze dat niet, dan hakt de minister begin april zelf de knoop door.

'Vaart maken is goed'

Het UMCG reageert voorzichtig positief op deze aankondiging. Eduard Verhagen, hoofd Kindergeneeskunde: ‘Waar ik erg tevreden mee ben, is dat de minister heeft aangegeven vaart te willen maken. Dat betekent dat we dit jaar nog wel weten waar we aan toe zijn.’ Wel had het UMCG liever drie hartcentra behouden in plaats van de twee waar Kuipers voor kiest. Hoe dan ook denkt Verhagen nog steeds dat Groningen een goede kans maakt het hartcentrum te behouden.
Eduard Verhagen
Eduard Verhagen © RTV Noord
Hij baseert zijn vertrouwen op het rapport van de Nederlandse Zorgautoriteit dat onlangs verscheen. De NZa stelt in die ‘impactanalyse’ dat het weghalen van de hartzorg uit Groningen grote negatieve gevolgen zou hebben, met name voor de acute zorg. Verhagen: ‘We lezen dat hij het NZA-rapport zwaar laat wegen en regionale spreiding belangrijk vindt. Beide onderdelen zijn kernpunt geweest in ons betoog.’

Kuipers volgt advies NZa niet op

Met zijn brief legt Kuipers wel het advies van de NZa naast zich neer om de hartzorg niet nu al concentreren. De NZa wil dat de academische ziekenhuizen eerst een overkoepelend plan maken voor de verdeling van alle medische specialismen over het land. Maar Kuipers laat in zijn brief blijken niet te willen wachten op nog eens een jarenlang onderzoek en discussie. Er zijn volgens hem te weinig artsen om de complexe operaties op vier verschillende locaties te doen en te weinig operaties om de kennis en kunde van iedere arts op peil te houden.
Verslaggever Eva Hulscher legt uit hoe het UMCG naar de situatie kijkt:
UMCG reageert positief op brief Kuipers over hartzorg: 'De minister geeft aan te gaan voor argumenten'
Verhagen kan de minister daarin wel volgen. ‘Ik denk dat en-en de beste methode zou zijn. Het besluit over de hartcentra mag best wel komen, maar ik weet ook dat een goed gesprek tussen de centra over de toekomst wel hoog noodzakelijk is, om zo te voorkomen dat dit iedere keer weer zoveel discussie geeft.’

Tot nog toe nooit gelukt

De universitaire ziekenhuizen moeten er voor 1 april uit zijn. Of dat gaat lukken is maar zeer de vraag, want ze komen er al dertig jaar niet samen uit. Verhagen: ‘De beslissing die de academische ziekenhuizen nu moeten maken, is niet een makkelijke. Dat de minister hen gelegenheid geeft, vind ik wel netjes.’
Als ze er niet uitkomen neemt Kuipers zelf het besluit. Zijn voorganger Hugo de Jonge koos eerder voor de centra in Rotterdam en Utrecht, ten koste van die in Groningen en Leiden. Dat betekent niet dat Groningen moet vrezen, vindt UMCG-kinderarts Verhagen, omdat hij verwacht dat Kuipers een besluit op inhoudelijke gronden neemt.
‘Dat is de enorme winst die we geboekt hebben ten opzichte van het vorige besluit. Het was moeilijk om daar de argumenten uit te destilleren. Deze minister heeft aangegeven te gaan voor argumenten en wij denken dat er overtuigende argumenten zijn gevonden en dus zien we het met optimisme tegemoet.’