Artiesten over uitstel nieuwbouw De Molenberg: 'Het is een begrip en dat moet zo blijven'

De gemeente Eemsdelta had gerekend op 22,6 miljoen euro aan bouwkosten voor een nieuw theater met daarin ook een bibliotheek. Door stijgende bouwkosten zou dit bedrag oplopen tot boven de dertig miljoen. Dat vonden burgemeester en wethouders te veel, waardoor het hele plan terug moest naar de tekentafel. Het huidige theatergebouw, berucht om zijn lekkages, blijft daarom nog een tijdje langer staan.

In het pand van De Molenberg is ook de bibliotheek van Delfzijl gevestigd. Manager Ilona Ebels vindt het besluit van de gemeente jammer.

'Maar we zagen al wel aankomen dat het financieel lastig ging worden', reageert ze. 'We moeten met alle partijen gewoon weer om tafel en bedenken: wat willen we voor de stad Delfzijl? Het lijkt mij mooi als er een cultuurcluster komt, een kleintje Forum, met meer functies dan alleen theater en bibliotheek. De uitstel van het huidige plan stemt me wel hoopvol, in de zin dat we nu daarover kunnen gaan praten.'

In de tussentijd moet er wel het een en ander gebeuren met het huidige pand, meent Ebels: 'Er komt bij harde regen vaak water naar binnen. Jarenlang is dat nooit echt aangepakt, omdat het gebouw toch bijna gesloopt zou worden. Als we hier nog even blijven, moeten dat soort mankementen wel worden verholpen.'

Cabaretier Bert Visscher is minder voorzichtig. Hij vindt het besluit van de gemeente Eemsdelta onbegrijpelijk: 'Heel erg dom van de gemeente. Dit was dé kans om Delfzijl weer op de kaart te zetten, en hiermee degradeer je jezelf. Boven Groningen Stad heb je niet zoveel zitten. De Molenberg is daarom een bekende plek waar ik en andere collega's ook altijd graag spelen. Alleen is het huidige gebouw wel nodig aan vervanging toe.'

De Groninger ziet de toekomst van De Molenberg somber in: 'Ik ben bang dat er geen sodemieter van terecht gaat komen. Als je gaat kijken hoe dit goedkoper kan, moet je kwaliteit inleveren. Dan krijg je bijvoorbeeld een kleinere zaal, of het wordt samengevoegd met het gemeentehuis. Dat vind ik jammer. Delfzijl verdient beter dan dat.'

Waar collega-cabaretier Guido Weijers een paar jaar geleden gekscherend zei pas weer naar De Molenberg te komen als het was opgeknapt, gaat Visscher daar niet in mee: 'Ook al hangt het gebouw met plakband aan elkaar, ik blijf wel komen hoor.'

Zangeres Wia Buze zou op 22 april de laatste zijn die een optreden zou geven in het huidige theater. 'Dat loopt nu even allemaal wat anders', vertelt ze. Ook Buze is teleurgesteld: 'Het huidige gebouw is hopeloos verouderd, net als de bibliotheek.'

'Als artiest hoop ik dat er snel een nieuw theater komt. En ook gewoon als klant, want ik bezoek er regelmatig een voorstelling', zegt Buze. 'De Molenberg is een begrip en dat moet zo blijven. Aan de andere kant, als het zoveel geld kost om een nieuw theater te bouwen, begrijp ik wel dat ze er nog een keer naar gaan kijken.'

'Het is super jammer maar ik begrijp het wel, een enorme overschrijding van het budget is ook niet de bedoeling', vertelt een realistische Harry Koning van kunst- en cultuurinstelling IVAK. 'Ergens zag ik het ook wel aankomen, door de oorlog in Oekraïne zijn bouwmaterialen nu eenmaal duurder geworden.' Konings IVAK zou worden ondergebracht in het nieuwe theatergebouw. Ook zij moeten dus even wachten. 'De grootste klap is voor het theater, niet voor ons. Uiteindelijk ben ik wel positief dat het goed komt', zegt hij.