Internationale oefening Falcon Leap toont indrukwekkende luchtoperatie

Sinds begin deze week staat Noord-Nederland in het teken van de internationale luchtlandingsoefening Falcon Leap. Vanaf Vliegbasis Eindhoven trainen militairen van de landmacht en luchtmacht samen met collega’s uit elf andere landen.

Later deze week staan nog meer luchtlandingsoperaties gepland. In de tweede week (15 t/m 19 september) zullen parachutisten landen op de Ginkelse Heide bij Ede. Op zaterdag 20 september vindt daar de jaarlijkse herdenking van Operatie Market Garden plaats, waarbij zo’n 700 militairen uit verschillende landen op historische grond zullen landen.

De dropping trok meerdere toeschouwers, onder wie Edith, wiens zoon deelnam aan de operatie. 'Operation Falcon Leap is van zichzelf al bijzonder, maar voor ons extra, want een van onze jongens die sprong net', vertelt ze.

Naast de parachutisten werd ook zwaar materieel afgeleverd via het container delivery system verpakt door 11 Luchtmobiele Brigade. 'Dit keer oefenen ze niet alleen het veroveren van het dorp, maar ook het afgooien van speciale apparatuur. Dus niet alleen manschappen, maar precisiewerk', legt Edith uit.

Tijdens Falcon Leap vliegen verschillende transportvliegtuigen laag boven het noorden van Nederland. Onder meer de Nederlandse C-130H, de Britse en Duitse A400M en de Poolse en Spaanse C-295 nemen deel. De vluchten zijn daardoor goed hoorbaar maar vooral zichtbaar in de regio doordat ze laag over de dorpen en weilanden vliegen. Defensie benadrukt dat na 23.00 uur niet wordt gevlogen en er dus geen geluidsoverlast zal zijn.

‘Als je hoort dat je zoon bij Defensie wil, dan denk je oeh liever niet. Maar als het zover is en je weet hoe ze trainen en je weet dat ze het met passie doen, dat dit is wat ze willen, dan is het helemaal oké.’

Voor families zoals die van Edith betekent dit vooral een moment van trots. ‘Ik ben ook altijd opgelucht als het weer gelukt is.’