CDA: Gasdossier moet weer bij één gedeputeerde ondergebracht worden

Hoogleraar Bestuursrecht Herman Broring van de Rijksuniversiteit Groningen betoogt eveneens dat het in eerste aanleg beter is om één verantwoordelijke aan te wijzen, al plaatst hij wel kanttekeningen.

Huidig gedeputeerde Susan Top (partijloos) stond te boek als Gronings boegbeeld tegen de aardbevingsellende toen ze in 2023 werd gevraagd om gedeputeerde te worden in het provinciebestuur onder aanvoering van de BBB. Ze werd als partijloze gedeputeerde namens die partij voorgedragen en kreeg de volledige verantwoordelijkheid over het gaswinningsdossier.

Dat veranderde in april van dit jaar. Na de val van het provinciebestuur trad er een nieuwe coalitie aan. De gedeputeerden besloten de verantwoordelijkheid voor het gasdossier op te delen. Zowel de toen nieuw aangetreden gedeputeerde Karin Dekker (GroenLinks) als Susan Top werden verantwoordelijk.

Dekker werd vanaf dat moment verantwoordelijk voor wat 'ondergrond' (opslag, zoutwinning, gaswinning kleine velden) wordt genoemd, Top staat aan de lat voor het herstel en Nij Begun. Dat zorgde destijds niet voor vragen. Maar nu er enkele missers zijn gemaakt op het dossier zetten sommige partijen in Provinciale Staten vraagtekens bij de opsplitsing.

Onder meer het CDA. Die partij wil samen met de ChristenUnie en Partij voor het Noorden dat de splitsing wordt teruggedraaid. CDA-Statenlid Kristel Rutgers zegt dat haar partij al eerder vragen stelde over de kwestie, maar dat gebeurde destijds achter de schermen.

'Het college dacht dat het wel goed kwam. Daar hebben wij nu onze twijfels bij', zegt het Statenlid.' Nu vraagt ze wel voor de schermen om actie van Gedeputeerde Staten. Ze wil dat Susan Top weer volledig verantwoordelijk wordt.

‘Ze is destijds binnengehaald op haar expertise en netwerk. Dat moet je ten volle benutten. Daarnaast moet je op zo’n dossier heel duidelijk hebben wie er verantwoordelijk is en wie het aanspreekpunt is. Er moet geen onduidelijkheid zijn over de vraag waar inwoners en ambtenaren moeten zijn.’

De gedeputeerden gaan op verzoek van onder meer het CDA dinsdagmiddag tijdens hun wekelijkse vergadering in gesprek over de huidige verdeling van taken in het gasdossier. Rutgers weet niet of de eerdere blunders voorkomen konden worden als er wel slechts één verantwoordelijke gedeputeerde was aangewezen, maar volgens haar heeft de splitsing van verantwoordelijkheden niet bijgedragen aan datgene wat er is gebeurd.

Ook Herman Broring, naast hoogleraar Bestuursrecht ook expert op het gebied van de mijnbouw in onze provincie, adviseert om de portefeuille bij één persoon te beleggen. ‘Je moet hele goede redenen hebben om het anders te doen’, betoogt hij. Toch geeft hij als kanttekening mee dat er ook gekeken moet worden naar de zwaarte van de totale portefeuille.

'Het hangt ervan af hoe druk je het hebt met andere dossiers. Dan kan het in totaal heel veel zijn, dat zou kunnen. Maar je kunt het ook in één hand houden. Het is vooral belangrijk hoe je het intern, in de ambtenarij organiseert.'

Navraag bij de provincie wijst uit dat de splitsing te maken heeft met de zwaarte van werkdruk van de provinciebestuurders. De provincie laat weten dat er geen evenwichtige verdeling was. Daarom kwamen er enkele verschuivingen, waaronder in het aardbevingsdossier. Het takenpakket van gedeputeerde Dekker had nog extra ruimte en daarom werd ze verantwoordelijk voor de ondergrond, omdat ze ook milieu op haar bordje heeft liggen.

‘Zo ontstond opnieuw - net zoals in het college van 2019-2023 - een bestuurlijke scheiding tussen ondergrond en bovengrond en kreeg gedeputeerde Top ruimte om meer focus aan te brengen op de gevolgen van de gaswinning. Ambtelijk is het ook zo georganiseerd; ondergrond bij team milieu en bovengrond bij team gaswinning', laat de woordvoerder van de provincie weten.

Die herschikking is gemaakt door Gedeputeerde Staten. Het was in eerste instantie niet de wens van de coalitiepartijen. Dat valt te concluderen na het lezen van het coalitieakkoord. Daaruit blijkt dat de partijloze gedeputeerde Susan Top wat betreft de coalitie-onderhandelaars wel verantwoordelijk zou worden voor het gehele aardbevingsdossier.

Het CDA heeft haar zinnen in elk geval gezet op het terugdraaien van de splitsing. Als de gedeputeerden dat niet uit zichzelf doen na het overleg van dinsdag, dan zal de partij een motie indienen waarmee een poging wordt gedaan om de splitsing terug te draaien.