Steeds meer Stadjers hebben moeite met sloop DOT: ‘Het is een icoon van Groningen’
In bijna iedere reisgids over Stad hebben DOT en het naastgelegen stadsstrand een prominente plek. Tijdens de kerstperiode wordt het markante gebouw naast het Oosterhamrikkanaal omgetoverd tot een verlichte kerstbal met duizenden lampjes. Het gebouw en het strand moeten waarschijnlijk wijken voor uitbreiding van de Healthy Ageing Campus, tot verdriet van een steeds groter wordende groep Stadjers. Dus loopt er een petitie.
Op de Healthy Ageing Campus staan het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) en diverse gebouwen van de Rijksuniversiteit Groningen (RUG). DOT, het stadsstrand en de woonunits langs de Vrydemalaan horen ook bij dit gebied.
Gebiedsvisie
De gemeente Groningen maakte afgelopen september bekend dat het gebied flink op de schop gaat. Het is de bedoeling dat meer mensen zich door het gebied gaan bewegen. Zo komt er meer ruimte voor fietsers en voetgangers, en worden sommige gebouwen verbouwd of gesloopt. Ook het kenmerkende DOT zal – zoals de gebiedsvisie er nu ligt – op termijn kennis maken met de sloopkogel.
‘Zonde’, vindt Margriet Cimic. Ze is omwonende en één van de initiatiefnemers van een petitie tot behoud van DOT. ‘Dit gebouw is van waarde voor Stad. Waarom zou je zo’n iconisch gebouw opofferen?’ Cimic is niet de enige met die mening. Ze heeft al meer dan 2.000 medestanders die vinden dat DOT geïntegreerd moet worden in de gebiedsvisie van de gemeente.
‘Van iconische waarde’
Omwonenden en belangstellenden konden zich onlangs bij laten praten over de plannen. Op die inloopavond vonden een aantal Stadjers elkaar en kwam het plan voor de petitie tot stand. ‘We hadden geen idee hoe zoiets op poten te zetten, maar zetten nu samen de schouders eronder’, aldus Cimic. ‘We zijn allemaal mensen met hart voor Stad en dit unieke gebouw met unieke vorm.’
‘Ik denk dat DOT onderschat wordt’, vervolgt de Stadjer. ‘Als er straks woningen komen te staan, verliest de plek haar functie. Het is nu een locatie waar congressen en symposia kunnen worden gehouden. Maar het is ook een planetarium, voor bijvoorbeeld middelbare scholieren. En vergeet niet de kerstbal die het gebouw dit jaar weer zal zijn. DOT is van iconische waarde.’
‘DOT hoort bij de omgeving’
Ook Carla Bosch maakt zich hard voor het behoud van DOT. Ze kijkt vanaf haar balkon uit op het gebouw. ‘Als ik de plannen moet geloven, komt er straks hoogbouw tot wel zeven hoog. Ik had tijdens de inloopavond best veel vragen, maar kreeg vooral vage antwoorden’, aldus de bezorgde burger.
‘DOT is een stukje leven hier, zowel sociaal als cultureel. Dit gebouw hoort bij deze omgeving’, aldus Bosch. ‘Dus ik vind dat we hier met elkaar wat aan moeten doen en merk nu al dat ik zeker niet de enige ben. Jong en oud spreken er met elkaar af, dus DOT moet geïntegreerd worden in het plan.’
‘Het tijdelijke DOT’
De burgers achter de petitie lijken lijnrecht tegenover de gemeente te staan. Die spreekt in de gebiedsvisie over ‘het tijdelijke DOT’. Dat is niet vreemd, want zo was het ooit bedoeld: opvulling voor het braakliggende Bodenterrein. Wel erkent diezelfde gemeente dat het stedelijke leven sinds de opening van DOT in 2014 steeds dichter naar de Healthy Ageing Campus is gekropen. Door in de visie op het woordje ‘tijdelijk’ te hameren blijkt echter wel dat DOT een speelbal is in de plannen, maar aan de andere kant niet zomaar opgegeven wordt.
Zorgenkindje
Toch is DOT ook een zorgenkindje gebleken. Al in 2015 ging de bioscoop (een infoversum) failliet. Vermaat Groep was sinds 2018 exploitant, maar gaf het vorig jaar op. Er kwam een drietal nieuwe eigenaren die in maart dit jaar de toko opnieuw openden. Zij besloten ook de kerstbal terug te brengen. Na een jaar afwezigheid zal DOT dus weer spoedig oplichten. De gemeente heeft de eigenaren tot 2028 de tijd gegeven.
En daarna? Is de kans groot dat DOT tegen de vlakte gaat. Dat was altijd al het plan, maar het ontwerp van architect Jack van der Palen is aan Stad gaan kleven. Omarmd door de inwoners, geliefd op X en Instagram tijdens de donkere dagen. Een ontmoetingsplek voor de buurt, een landmark in de reisgidsen. Zet daar maar eens een breekhamer in tegen de wens van duizenden Stadjers.
